2 000 jours derrière les barreaux : le temps presse pour Jimmy Lai

Le 22 juin 2026, Jimmy Lai aura passé 2 000 jours - soit cinq ans et demi - en détention arbitraire à Hong Kong. Ce patron de presse de 78 ans, lauréat du prix de la liberté de la presse de RSF, a été récemmentcondamné à 20 ans de prison sur la base d'accusations fallacieuses, la peine la plus longue jamais prononcée contre un journaliste en vertu de la loi sur la sécurité nationale.

Jimmy Lai est détenu depuis décembre 2020 dans des conditions difficiles, notamment un isolement cellulaire prolongé et seulement 50 minutes d'exercice quotidien dans une cage métallique, ce qui a entraîné une grave détérioration de son état de santé, notamment une perte de poids importante, la délabrement de sa dentition et la perte de ses ongles.

RSF n'a cessé de militer en faveur de sa libération et de celle du personnel d'Apple Daily, en attirant à plusieurs reprises l'attention de la communauté internationale, notamment en exhortant le Premier ministre britannique Keir Starmer à rencontrer enfin le fils de Jimmy Lai en 2026 et en appelant le président américain Donald Trump à faire pression pour obtenir sa libération lors d'une visite d'État en Chine. Malgré des engagements de haut niveau pris précédemment - notamment la priorité affichée par dirigeant britannique d'obtenir sa libération et la promesse faite par le président américain en août 2025 de faire "tout ce [qu'il] pourrai[t] pour le sauver" -, Jimmy Lai est toujours en détention, sans qu'aucun progrès tangible ne soit en vue concernant sa libération.

Cinq ans depuis la fermeture d'Apple Daily

Cette semaine marque également le cinquième anniversaire de la fermeture forcée d'Apple Daily de Jimmy Lai. Le 24 juin 2021, sa dernière édition a atteint un tirage record d'un million d'exemplaires, soit dix fois son tirage habituel - symbolisant la fin d'un grand quotidien à Hong Kong. Cette fermeture a fait suite à une descente de police mobilisant près de 500 agents et au gel des avoirs de sa société mère, laissant sept anciens employés toujours en détention. En 2025, RSF a réuni d'anciens collaborateurs d'Apple Daily et d'autres journalistes exilés du territoire pour produire une édition spéciale célébrant l'esprit indomptable du journal.

Hong Kong occupe la 140e place sur 180 pays et territoires dans le Classement mondial de la liberté de la presse 2026 de RSF, après avoir chuté de la 18e place en l'espace de deux décennies. Les journalistes de Hong Kong sont systématiquement victimes de harcèlement, de surveillance en ligne et hors ligne, de doxxing et de menaces.