EU moet Brussel verlaten als instellingen niet vrij kunnen functioneren

Op initiatief van Vlaams Belang-Europarlementslid Tom Vandendriessche hebben Europarlementsleden uit verschillende politieke fracties vandaag een gezamenlijke brief gestuurd aan Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Zij vragen de Europese Commissie om het optreden van de Belgische en Brusselse autoriteiten te onderzoeken en, indien een schending van het Europese recht wordt vastgesteld, stappen te zetten tegen België. "Een stad die burgerrechten herhaaldelijk schendt en Europarlementsleden aan de deur van hun eigen Parlement tegenhoudt, is niet geschikt om de Europese instellingen te huisvesten", zegt Vandendriessche.

Aanleiding is het politieoptreden tijdens de Save Europe Act-manifestatie van 15 juli aan het Luxemburgplein. Europarlementsleden die zich als dusdanig identificeerden, kregen geen doorgang door het politiecordon terwijl zij op weg waren naar het Europees Parlement.

Vandendriessche nam daarop het initiatief voor een gezamenlijke Europese brief. Die werd medeondertekend door Europarlementsleden van Patriots for Europe (PfE), de ECR-fractie en de ESN-fractie, evenals door een niet-fractiegebonden Europarlementslid. "Brussel ontleent enorme politieke invloed en economische voordelen aan de aanwezigheid van de Europese instellingen. Daartegenover staat een minimale verplichting: burgers moeten legaal kunnen betogen en verkozen parlementsleden moeten hun instelling vrij kunnen bereiken", aldus Vandendriessche.

De ondertekenaars wijzen op een breder patroon waarbij de Brusselse en Elsense autoriteiten politiek controversiële manifestaties verbieden of ernstig beperken, waarna de Raad van State verschillende van die beslissingen schorst. Volgens de brief getuigt dit van een bewuste miskenning van burgerrechten en dreigt Brussel een stad te worden waar legaal protest niet langer verzekerd is.

De brief vraagt de Commissie om na te gaan of België artikel 7 van Protocol nr. 7 heeft geschonden. Dat artikel beschermt de vrije verplaatsing van Europarlementsleden naar en van het Parlement. Indien een inbreuk wordt vastgesteld, moet de Commissie volgens de ondertekenaars optreden krachtens artikel 258 VWEU. "Als België geen onmiddellijke en geloofwaardige garanties kan bieden dat dit zich niet herhaalt, moet de EU de nodige conclusies trekken", besluit Vandendriessche. "Dan moeten de parlementaire werkzaamheden uit Brussel worden weggehaald."

De brief vraagt von der Leyen daarom om de kwestie bij de lidstaten aan te kaarten en, indien geen geloofwaardige garanties volgen, een wijziging van Protocol nr. 6 voor te stellen. Daardoor zouden de bijkomende plenaire vergaderingen en commissievergaderingen van het Europees Parlement niet langer in Brussel plaatsvinden.