Mensaje a la Nación

PRESIDENTE JOSÉ RAÚL MULINO

Panameños, me dirijo a ustedes en virtud del fallo del Pleno de la Corte Suprema de Justicia en relación a la inconstitucionalidad del Contrato de Concesión de las terminales portuarias de Balboa y Cristóbal, operados por Panama Ports Company.

Nuestros puertos son uno de los pilares estratégicos para la economía nacional y un eslabón clave para el comercio internacional.

Somos plenamente conscientes de que el reciente pronunciamiento de la Corte Suprema de Justicia es una decisión de gran relevancia e impacto que requiere de toda nuestra atención y trabajo orientado a proteger este activo de todos los panameños.

Como es de público conocimiento, existían acciones legales contra el actual contrato de los puertos de Balboa y Cristóbal, desde mucho antes de ser gobierno, y no podíamos repetir los errores y la improvisación del pasado, por ejemplo, con respecto a la mina de cobre. Por esto nuestro gobierno, desde hace un año, activó un plan de contingencia evaluando las consecuencias de las posibles posturas, ante un eventual fallo de la Corte Suprema de Justicia sobre las demandas interpuestas.

Una era que se declarara Constitucional el Contrato y continúe Panama Ports como operador de las terminales portuarias. Es decir, el contrato se mantenía.

La otra posibilidad era que se declarara inconstitucional, como finalmente ocurrió, con lo cual teníamos que prever ese escenario tan delicado como importante, sobre todo para la comunidad portuaria internacional, usuaria de ambos puertos y toda la cadena de suministro mundial relacionada a la operación de los mismos.

Es importante destacar que, hasta que el fallo quede ejecutoriado, se produce un periodo de continuidad del actual operador, sin ningún cambio operativo.

Después comienza un periodo de transición hasta que se culmine con una nueva concesión, bajo términos y condiciones favorables para nuestro país.

Escuchamos a expertos de clase mundial, a diversas empresas del sector, ideas de operadores y clientes de los puertos durante meses. Gracias a esto, tenemos un panorama claro y previsible, que les quiero enunciar :

He designado al Asesor Presidencial, Ingeniero Alberto Alemán Zubieta, de innecesarias referencias, como líder coordinador de un equipo técnico que involucre las diversas competencias relacionadas con los puertos. De esta manera garantizaremos que cada paso se dé con orden, profesionalismo y claridad. No habrá improvisación alguna.
También he instruido a la Autoridad Marítima de Panamá para que se reúna de inmediato con la empresa Panama Ports Company, para que coordine las acciones necesarias con los propósitos antes mencionados.
Esperamos que la empresa, miembros de Hutchison Port y filial del conglomerado multinacional CK Hutchison Holdings, con presencia global y celosa de su reputación corporativa, colabore abiertamente en esta etapa.

El Estado panameño es garante de la defensa de los derechos que le asisten, por Constitución y la ley, a la empresa, y también será fiscalizador de las obligaciones contractuales que le corresponden, hasta que culmine el periodo de transición al que me he referido.

Por su parte, el Ministerio de Trabajo también acompañará este proceso, asegurando que la transición sea fluida y transparente para todos, como ente rector de las relaciones laborales en el país.

Ahora, quiero dirigirme a:

Los Trabajadores:
Quiero ser claro: su fuente de trabajo es el activo más valioso de nuestras terminales y está garantizada. No se producirán despidos.

La Autoridad Marítima y el Ministerio de Trabajo tienen la instrucción directa de mantener un diálogo abierto y cercano con ustedes, protegiendo sus derechos y asegurando que la continuidad laboral de todos los trabajadores, así como el reconocimiento de sus derechos, sean respetados y mantenidos.

A los proveedores y clientes de los Puertos: Comprendemos la importancia de la previsibilidad para sus empresas y contratos. Por ello, les aseguramos la continuidad de los vínculos vigentes y una transición administrativa ordenada. Continuarán como lo hicieron hasta el día de hoy, sin ningún tipo de variación.

Por último quiero reiterar que este plan de contingencia, planificado junto a expertos nacionales e internacionales y diversos actores del sector marítimo y portuario, marcó el camino para una transición en etapas, debidamente analizada y prevista, durante todo el tiempo que hemos dedicado a valorar y comprender el sensible escenario que hoy tenemos.

Además de los detalles explicados, se han adelantado conversaciones y presentaciones con empresas de amplia experiencia en materia de operación portuaria a nivel mundial. Entre todas las gestiones, destacamos la realizada con APM Terminals Panama una subsidiaria del grupo AP Moller-Maersk, quien ha mostrado disposición para asumir, transitoriamente, la operación de ambas terminales y que cuenta con la capacidad y experiencia necesaria. Esta medida se activaría únicamente desde que quede ejecutoriado el fallo que dictó la Corte Suprema de Justicia, hasta que se produzca una nueva concesión, luego de un proceso abierto y participativo, defendiendo los intereses panameños, con la garantía de mejores recursos para nuestro país.

Señoras y señores, el día de hoy, la Autoridad Marítima junto al Ministerio de Trabajo y el Ministerio de Seguridad ampliarán toda la información y responderán las dudas que puedan existir. Este mensaje pretende delinear los conceptos básicos que sustentarán los procesos a seguir.

De seguro surgirán interrogantes. Estas entidades, además de explicar, darán detalles sobre los pasos a seguir.

Panamá avanza, sus puertos seguirán operando sin alteración, y continuaremos sirviendo al mundo como el centro logístico de excelencia que somos.

Muchas gracias.

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