Incendie des Hautes Fagnes : notre Mouvement obtient que la Belgique fasse appel au Fonds européen de solidarité

Face à l'ampleur des dégâts provoqués par l'incendie, nous avions demandé au Gouvernement belge de préparer sans attendre un dossier en vue de solliciter le Fonds de solidarité de l'Union européenne. L'objectif était de pouvoir mobiliser des moyens européens pour contribuer aux opérations de remise en état et de reconstruction des zones touchées.

Notre ministre fédéral du Climat, de la Mobilité et de la Transition environnementale,Jean-Luc Crucke, l'affirme : « La solidarité européenne prend tout son sens lorsqu'elle devient concrète. Face à l'ampleur des dégâts, nous avions plaidé pour que la Belgique sollicite le Fonds de solidarité de l'Union européenne. Je me réjouis que cette demande soit aujourd'hui portée concrètement par le Gouvernement fédéral. Il faut évidemment réparer et soutenir les territoires touchés. Mais il faut aussi préparer l'avenir. Cet été nous l'a rappelé : face aux phénomènes climatiques extrêmes, nous devons apprendre à mieux anticiper pour mieux protéger. »

De l'aide d'urgence à la reconstruction

L'incendie, qui s'est déclaré le 14 août, a touché plusieurs milliers d'hectares dans les Hautes Fagnes. Dès les premiers jours, la Belgique a pu compter sur la solidarité européenne pour renforcer les moyens de lutte contre le feu, notamment via le mécanisme européen de protection civile : des avions et hélicoptères de plusieurs pays européens sont venus en renfort des équipes belges.

Le Fonds de solidarité constitue une étape complémentaire : il peut apporter une aide financière aux États membres confrontés à des catastrophes naturelles majeures, notamment pour contribuer aux dépenses d'urgence et de remise en état des territoires sinistrés. La Belgique avait déjà bénéficié de ce mécanisme à la suite des inondations de juillet 2021, avec une aide européenne de 87,7 millions d'euros.

Notre président et député européen, Yvan Verougstraete, le souligne : « Nous avions demandé que la Belgique ne s'arrête pas à l'aide d'urgence et prépare déjà l'après-incendie. Aujourd'hui, cette demande avance. C'est exactement le sens de notre démarche : faire en sorte que l'Europe soit là non seulement pour aider à combattre les catastrophes, mais aussi pour aider les territoires à se relever. La solidarité européenne n'est pas un concept abstrait : elle doit se traduire par des moyens concrets pour les citoyens et les territoires touchés. »

Soutenir les territoires et tirer les leçons de la catastrophe

Pournotre Mouvement, la mobilisation du Fonds de solidarité doit désormais permettre de soutenir la remise en état des zones touchées, tout en tirant les enseignements de cette catastrophe. L'incendie des Hautes Fagnes rappelle en effet la nécessité de renforcer la capacité de nos territoires à faire face à des phénomènes climatiques extrêmes, notamment par une meilleure anticipation des risques, une capacité accrue de prévention et une coordination efficace des moyens disponibles.

Notre député européen Pascal Arimont, co-rapporteur pour la commission ENVI sur la nouvelle proposition de règlement relative au mécanisme européen de protection civile, et habitant à une dizaine de kilomètres de la zone sinistrée, souligne l'importance de ne pas oublier celles et ceux qui se sont mobilisés sur le terrain : « La solidarité s'est exprimée de manière exceptionnelle dans les Hautes Fagnes : pompiers, services de secours, autorités locales, agriculteurs, volontaires… Tous ont contribué à protéger le territoire et les populations. Il faut maintenant que la solidarité se poursuive dans la phase de reconstruction. La mobilisation du Fonds européen de solidarité est une étape importante, mais nous devons aussi veiller à ce que ceux qui ont engagé leur temps et leurs propres moyens pour venir en aide aux secours ne soient pas oubliés. »

Pascal Arimont s'est récemment exprimé aux côtés de Jean-Paul Bastin, député wallon et bourgmestre de Malmedy, pour défendre la mise en place d'un mécanisme simple de reconnaissance et de défraiement pour les agriculteurs qui se sont spontanément mobilisés aux côtés des services de secours. Une centaine d'entre eux ont engagé leur temps, leur matériel et leurs propres moyens pour contribuer à contenir l'incendie. Pour les deux élus, cette mobilisation doit être reconnue et un dispositif clair doit être prévu à l'avenir pour encadrer et soutenir les agriculteurs mobilisés lors de situations d'urgence.

Notre Mouvement continuera à suivre la préparation de la demande belge et plaide pour que les moyens européens puissent être mobilisés aussi rapidement que possible une fois l'ampleur définitive des dégâts documentée.