Toast du Président de la République de Lituanie Gitanas Nausėda lors du dîner d’État en l'honneur du couple présidentiel tchèque

Votre Excellence, Monsieur le Président de la République tchèque, cher Petr, Madame,

Mesdames et Messieurs les membres des délégations,

Mesdames et Messieurs,

Diana et moi sommes particulièrement heureux de vous accueillir tous ce soir, lors de cette soirée consacrée à l'amitié entre la Lituanie et la République tchèque.

La qualité de notre compréhension mutuelle trouve ses racines dans une riche histoire commune. Ce ne sont pas là de simples paroles : il serait difficile d'embrasser toute la richesse de l'histoire partagée entre la Lituanie et la Tchéquie. Permettez-moi d'en évoquer quelques éléments qui me semblent parmi les plus importants.

Pendant de nombreux siècles, les liens entre nos pays se sont développés grâce à des contacts intenses dans les domaines de l'éducation et de la culture. Dès le XIVᵉ siècle, l'Université de Prague attirait la jeunesse lituanienne en lui promettant une éducation de haut niveau, et un collège lituanien a longtemps fonctionné à Prague.

Les relations politiques se sont également développées rapidement. En 1410, le célèbre guerrier tchèque Jan Žižka a aidé la Lituanie et la Pologne à vaincre un adversaire redoutable, l'Ordre teutonique, sur le champ de bataille de Grunwald.

Un peu plus tard, le Grand-Duc de Lituanie Vytautas, que les habitants de Prague appelaient « le plus grand défenseur de la langue bohémienne », apporta son soutien aux hussites et reçut même une invitation à monter sur le trône de Bohême. Enfin, les représentants de la dynastie des Jagellons, originaires de Lituanie, Rois de Bohême et de Hongrie, Ladislas et Louis, contribuèrent largement à une intégration plus étroite de toute notre région.

En tant que bibliophile passionné, je ne peux passer sous silence la figure de Francysk Skaryna. Ce remarquable humaniste, intellectuel et imprimeur du début du XVIᵉ siècle a mené une activité intense à Prague avant de s'installer à Vilnius, où il ouvrit la première imprimerie de Lituanie et commença à publier des livres de grande qualité.

À la fin du XIXᵉ siècle, le leader du renouveau national lituanien, le docteur Jonas Basanavičius, passa plusieurs années importantes à Prague. C'est là que le « patriarche de la nation » rencontra sa future épouse et prépara également pour la presse le journal Aušra, le premier périodique en langue lituanienne. Pour reprendre les mots mêmes de Jonas Basanavičius, c'est à Prague que « se trouvait le berceau du renouveau de l'identité lituanienne, d'où s'est levée l'Aurore, Aušra ». J'y ai beaucoup pensé il y a quelques années, lorsque nous nous préparions à rééditer Aušra, monument inestimable de l'histoire écrite de la Lituanie.

Bien sûr, ce sont les événements tumultueux, tragiques et édifiants du XXe siècle qui ont sans doute le plus rapproché la Lituanie et la République tchèque. Nous avons soutenu mutuellement nos aspirations à rétablir des États indépendants. Ensemble, nous avons vécu douloureusement la montée des régimes totalitaires, les occupations et les répressions. Le Printemps de Prague, brutalement réprimé par l'Union soviétique, a incité une nouvelle génération de dissidents lituaniens à se battre. L'exemple du sacrifice de Jan Palach a été suivi par le Lituanien Romas Kalanta. Plus tard, en Lituanie, nous avons ressenti le soutien sincère des intellectuels et des politiques tchèques, en particulier du Président Vaclav Havel, à nos aspirations à l'indépendance.

Aujourd'hui, la Lituanie considère la République tchèque comme un partenaire important dans nos efforts pour renforcer la mémoire historique européenne, évaluer à leur juste valeur les crimes des régimes totalitaires et commémorer leurs victimes. Ce sera l'une des priorités de la présidence lituanienne du Conseil de l'Union européenne l'année prochaine.

Le célèbre écrivain tchèque Milan Kundera a écrit que le véritable adversaire du totalitarisme est celui qui pose des questions. Il me semble extrêmement important de continuer à poser des questions afin de mieux révéler la vérité, tant dans le passé que dans le présent. Car le passé totalitaire continue de peser sur l'Europe à travers les actions totalement irresponsables, dangereuses et criminelles de la Russie.

Je profite de cette occasion pour remercier la République tchèque pour sa précieuse contribution à la sécurité de toute notre région. Votre participation à la présence avancée renforcée de l'OTAN et à la mission de police du ciel de l'OTAN dans les pays baltes est extrêmement importante pour notre pays. Nous apprécions également et contribuons volontiers à l'initiative visant à fournir des munitions à l'Ukraine.

Aujourd'hui, l'unité, la persévérance et la détermination de l'Europe sont essentielles pour maintenir un ordre international fondé sur des règles. Je me réjouis que la Lituanie et la République tchèque puissent se soutenir mutuellement et, si nécessaire, s'entraider dans cette voie.

Enfin, je tiens à remercier la République tchèque pour ce qui compte sans doute le plus. Il y a plus de cent ans, nous vous avons emprunté trois lettres, sans lesquelles aucun texte lituanien ne serait concevable aujourd'hui. Č, Š, Ž - ce sont le génie artistique lituanien Čiurlionis, le personnage de Švejk créé par Jaroslav Hašek et Žalgiris, la victoire commune des armes lituaniennes, polonaises et tchèques. Difficile d'imaginer un plus beau symbole de notre communion !

Mesdames et Messieurs,

je vous invite tous à lever vos verres en l'honneur de Son Excellence le Président de la République tchèque, Petr Pavel, et de Mme Eva Pavlova.

Je souhaite que cette visite d'État nous aide à mieux exploiter l'énorme potentiel de coopération. Que l'amitié durable entre la Lituanie et la République tchèque nous aide à surmonter tous les obstacles !

À votre santé ! Na zdraví !