El Premio Internacional L’Oréal-UNESCO Para las Mujeres en la Ciencia 2026 distingue a cinco investigadoras pioneras y prolonga 28 años de compromiso

El 11 de junio, en la sede de la UNESCO en París, estas investigadoras serán reconocidas por sus contribuciones innovadoras en ciencias de la vida y ambientales. La selección de este año destaca su papel fundamental en desafíos mundiales en materia de salud y medio ambiente, desde la revolucionaria ingeniería tisular y la investigación genómica hasta la innovación agrícola y el impacto de la nutrición en la salud mental.

En esta 28ª edición, el programa ha alcanzado una magnitud sin precedentes que refleja la creciente excelencia de las mujeres en la ciencia a nivel mundial. Las galardonadas, que han sido seleccionadas entre un número récord de 504 candidaturas de 89 países, se unen a las más de 5000 mujeres reconocidas por el programa hasta la fecha por la excelencia de su investigación, entre las que se cuentan 142 galardonadas con el Premio Internacional y siete Premios Nobel de Ciencias.

Esta rigurosa selección ha sido realizada por un jurado internacional independiente presidido por la profesora Brigitte L. Kieffer, directora de investigación emérita del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (INSERM) de Francia, miembro de la Academia de Ciencias de Francia y antigua galardonada con el Premio Internacional L'Oréal-UNESCO Para las Mujeres en la Ciencia .

La UNESCO y la Fundación L'Oréal renuevan por seis años más su alianza estratégica para promover la igualdad de género en la ciencia

Si bien estas cinco mujeres ejemplares encarnan la excelencia científica, también representan una realidad más amplia: la verdadera paridad de género sigue siendo un objetivo lejano.

Según datos de la UNESCO, las mujeres siguen representando solo un tercio de la comunidad investigadora a nivel mundial. Este desequilibrio no solo limita la diversidad, también introduce sesgos en la investigación y amenaza con pasar por alto las perspectivas reales y necesarias para resolver los desafíos más apremiantes de nuestro mundo.

Para salvar esta brecha, la UNESCO y la Fundación L'Oréal han aunado esfuerzos durante 28 años. Esta edición marca un hito histórico con la renovación oficial de seis años de una importante alianza. Esta prolongación consolida la misión compartida de ambas organizaciones de crear un verdadero enfoque intergeneracional que fomente la participación de las mujeres en la ciencia. A este se suman el programa Para las Niñas en la Ciencia , destinado a despertar vocaciones científicas en estudiantes de secundaria, los programas regionales de apoyo a jóvenes investigadoras implementados en 140 países y territorios, y el prestigioso Premio Internacional, que honra a las mujeres científicas más brillantes del mundo.

GALARDONADAS CON EL PREMIO INTERNACIONAL L'ORÉAL-UNESCO PARA LAS MUJERES EN LA CIENCIA 2026

GALARDONADA EN ÁFRICA Y ESTADOS ÁRABES

Profesora Liesl Zühlke - Sistemas cardíaco y cardiovascular

Profesora de la Universidad de Ciudad del Cabo y vicepresidenta del Consejo de Investigación Médica de Sudáfrica

Recibe el premio por mejorar la atención a niños con afecciones cardíacas, especialmente la cardiopatía reumática, que afecta desproporcionadamente a niños en contextos de pobreza. La investigación de la profesora Zuhlke ha redefinido la cardiopatía reumática como un problema sociopolítico vinculado a las deficiencias y desigualdades de los sistemas de salud. Su dedicación a la excelencia científica, el liderazgo en la salud mundial y las actividades de creación de capacidades han mejorado las vidas de los niños vulnerables con enfermedades cardiovasculares.

GALARDONADA EN ASIA Y PACÍFICO

Profesora Felice Jacka - Psiquiatría

Profesora distinguida (OAM) y directora del Food & Mood Centre de la Universidad Deakin, Australia

Recibe el premio por desarrollar el campo de la psiquiatría nutricional. La investigación de la profesora Jacka desentraña la compleja relación entre la dieta y la salud mental y reconoce la dieta y la nutrición como factores de riesgo en los trastornos mentales. Su liderazgo en la docencia, proporcionando recursos basados en la evidencia para profesionales y el público, ha transformado la manera en que se entiende y se practica la atención de la salud mental a nivel mundial.

GALARDONADA EN EUROPA

Profesora Sarah A. Teichmann - Biología celular

Profesora de Medicina de células madre en la Universidad de Cambridge, FMedSci FRS, Reino Unido

Recibe el premio por su destacada investigación interdisciplinaria que utiliza la ciencia del genoma y la biología computacional para entender el cuerpo humano a una resolución de una sola célula. El trabajo pionero de la profesora Teichmann en tecnologías de células únicas proporciona recursos fundamentales para la investigación biomédica, el descubrimiento de fármacos y la salud pública. Es un modelo inspirador, una defensora de la ciencia inclusiva y líder en docencia.

GALARDONADA EN AMÉRICA LATINA Y CARIBE

Profesora Raquel Lia Chan - Biotecnología agrícola

Investigadora destacada del CONICET; profesora de la Universidad Nacional del Litoral (UNL); directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (CONICET-UNL), Argentina

Recibe el premio por transformar la biología fundamental de las plantas en innovación agrícola a través de su descubrimiento de genes y mecanismos biológicos que mejoran la tolerancia de las plantas a ambientes cambiantes. La profesora Chan ha aplicado estos conocimientos a variedades de trigo, maíz, arroz y soja tolerantes a la sequía, contribuyendo así a la seguridad alimentaria mundial. Es una líder visionaria y gran mentora que ha formado a toda una futura generación de especialistas en ciencias vegetales.

GALARDONADA EN AMÉRICA DEL NORTE

Profesora Gordana Vunjak-Novakovic - Bioingeniería

Profesora universitaria, catedrática de Ingeniería biomédica de la Fundación Mikati en la Universidad de Columbia, Estados Unidos

Recibe el premio por su trabajo pionero en ingeniería de tejidos humanos y medicina regenerativa. Las contribuciones excepcionales de la profesora Vunjak-Novakovic en el desarrollo de «órganos en un chip» y sustitutos biológicos para reparar, mantener o mejorar la función de los tejidos han sido fundamentales para recrear la fisiología de los órganos. Su trayectoria sobresaliente como innovadora, docente y modelo a seguir para mujeres en ciencia e ingeniería es inspiradora.