"Diese historische Verbindung zwischen Pistoia und Reutlingen ist weit mehr als nur eine einfache Freundschaft: Sie ist der konkrete Beweis dafür, wie Kultur, Austausch und Dialog Grenzen überwinden und Menschen verbinden können", sagte Bürgermeister Giovanni Capecchi. "Im Laufe der Jahre ist diese Brücke der Freundschaft durch Gesichter, Ideen, künstlerische Projekte und zwischenmenschliche Begegnungen gewachsen, die uns bereichert haben. Die Kultur ist die universelle Sprache schlechthin, die uns das Gefühl gibt, Teil einer großen, offenen und solidarischen europäischen Gemeinschaft zu sein. Ich danke allen künstlerischen Einrichtungen, Institutionen und Menschen, die diese Freundschaft weiterhin pflegen", so Capecchi weiter.

Thomas Becker, Vorsitzender des Städtefreundschaftsvereins, dankte für den Empfang und die damit zum Ausdruck gebrachte hohe Wertschätzung der Städtefreundschaft durch die neu gewählte Pistoieser Stadtregierung. Er wiederholte im Namen des Reutlinger Oberbürgermeisters Thomas Keck dessen herzliche Einladung an den Pistoieser Bürgermeister, anlässlich der Gedenkfeier zum 300. Jahrestag des Reutlinger Stadtbrands mit einer Delegation Reutlingen zu besuchen - dies wäre auch eine gute Gelegenheit, um über die Zukunft und Entfristung des zunächst bis 2028 abgeschlossenen Freundschaftsvertrags zu sprechen. Kulturdezernentin Marica Setaro betonte im Gespräch mit Vereinsvize Karl-Heinz Walter das große Interesse Pistoias an einer Entfristung des Freundschaftsvertrags.

Während des fünftägigen Aufenthalts der Reutlinger Gruppe konnte die Kenntnis Pistoias und seiner Region vertieft werden: Auf dem Programm standen u. a. der Besuch der Cappella del Tau, ein Rundgang zur Geschichte des Widerstands in Pistoia, der Besuch des brasilianischen Soldatenfriedhofs und der Leonardo-Museen in Vinci. Auch die Teilnahme an der Giostra dell'Orso auf dem Domplatz, dem traditionellen "Ritterturnier", in dem die vier Stadtviertel gegeneinander antreten, war mithilfe Pistoieser Freunde organisiert worden. Zu den Programmpunkten des Besuchs gehörte auch die Eröffnung der Ausstellung "Allegorische Anspielungen. Inspiration Jorio Vivarelli" im Hotel Milano mit Arbeiten aus einem Kunstworkshop, der mit Reutlinger Künstlern im März in der Fondazione Vivarelli in Pistoia stattgefunden hatte. Und selbstverständlich konnte der Kontakt zu einigen befreundeten Beschickern des Toskanischen Markts vertieft werden.