OPS presenta acuerdo regional para eliminar la sífilis, una enfermedad que afecta a 3,4 millones de personas en la región de las Américas

Washington, D.C., 31 de octubre de 2025 (OPS) - Los casos de sífilis en adultos aumentaron un 26% entre 2020 y 2022 en las Américas -alcanzando 3,4 millones de casos- y otro 10% entre 2022 y 2024, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Para frenar esta tendencia, la OPS presentó una serie de 15 recomendaciones clave para eliminar la sífilis y la sífilis congénita, una infección prevenible y curable que afecta desproporcionadamente a embarazadas, recién nacidos y poblaciones vulnerables.

El acuerdo fue el resultado de un encuentro regional realizado en julio de 2025 en São Paulo, Brasil, que reunió a representantes de 23 países de las Américas, incluidos ministerios de salud, instituciones académicas, organizaciones de la sociedad civil y entidades de salud pública. Los participantes coincidieron en que la región enfrenta una tendencia al alza que requiere una respuesta colectiva y centrada en la atención primaria de salud.

"Uno de los principales factores que explica este incremento son las brechas en el acceso a las intervenciones de prevención, tamizaje y tratamiento de la sífilis", afirmó el doctor Jarbas Barbosa, Director de la OPS. Para hacer frente a esta situación, "es necesario fortalecer la vigilancia, mejorar el diagnóstico y tratamiento oportuno, e integrar el tamizaje de sífilis en todos los niveles del sistema de salud, especialmente en la atención primaria, los servicios de urgencias y los servicios de salud sexual y reproductiva", añadió.

El documento propone 15 recomendaciones estratégicas orientadas a fortalecer el liderazgo político y financiero, ampliar el acceso a diagnóstico y tratamiento, mejorar los sistemas de vigilancia y fomentar la participación de las comunidades. También promueve la adopción de políticas inclusivas, el fortalecimiento de la atención prenatal y la ampliación de las funciones del personal de salud en el manejo de la sífilis, así como la mejora de los sistemas de control de calidad de los laboratorios y el acceso a servicios que respeten la confidencialidad.

En seguimiento a este acuerdo, la OPS organizó esta semana un seminario virtual para abordar los compromisos políticos y el liderazgo nacional para acelerar la respuesta frente a la sífilis y la sífilis congénita. Durante el evento ­-en el que participaron expertos, socios y autoridades sanitarias de Argentina, Brasil, Colombia, El Salvador, Jamaica, Paraguay- se compartieron experiencias innovadoras y estrategias para fortalecer las capacidades técnicas de los países y avanzar hacia las metas regionales de eliminación de la transmisión maternoinfantil.

La sífilis, una infección bacteriana de transmisión sexual, es prevenible y curable; pero si no se trata, puede causar graves problemas de salud, como enfermedades cerebrales y cardiovasculares. La sífilis también puede transmitirse durante el embarazo, provocando complicaciones graves como aborto espontáneo, parto prematuro, muerte fetal o anomalías congénitas.

La OPS trabaja con los países de las Américas para mejorar la vigilancia de la sífilis y fortalecer las capacidades del personal en los servicios de atención prenatal. A través de su Fondo Estratégico, la Organización ofrece a los Estados Miembros la adquisición de pruebas rápidas para el diagnóstico y medicamentos para el tratamiento a precios más accesibles, contribuyendo a prevenir la transmisión de la enfermedad y las posibles complicaciones. Tanto la sífilis como la sífilis congénita están incluidas en la Iniciativa de la OPS para la Eliminación de Enfermedades, cuyo objetivo es poner fin a más de 30 enfermedades y afecciones relacionadas para 2030.