Minsa: 9 de cada 10 cuidadores de niños que leen los octógonos modifican su decisión de compra

Los octógonos sí están ayudando a las familias peruanas a tomar decisiones más saludables al momento de comprar alimentos. Un estudio del Instituto Nacional de Salud (INS), del Ministerio de Salud (Minsa), revela que 9 de cada 10 cuidadores de niños de 5 a 11 años que revisan las advertencias nutricionales cambian su decisión de compra, especialmente cuando identifican productos con un alto contenido de azúcar.

El "Informe de seguimiento y evaluación de la efectividad e impacto en la salud pública de las medidas adoptadas para mejorar la nutrición y promover la actividad física - 2025", elaborado por el Centro Nacional de Alimentación, Nutrición y Vida Saludable (Cenan) del INS, analizó la información proveniente de 254 816 cuidadores de niños de entre 5 y 11 años de edad a nivel nacional.

Los resultados muestran que el 85.2 % de los cuidadores que revisan los octógonos comprende correctamente la información contenida en las advertencias nutricionales, lo que confirma que el etiquetado frontal constituye una herramienta eficaz para favorecer elecciones alimentarias más informadas.

Los resultados evidencian que los octógonos cumplen el propósito para el que fueron implementados: brindar información clara y sencilla que permita a los consumidores identificar productos con alto contenido de azúcar, sodio, grasas saturadas y grasas trans, favoreciendo decisiones de compra más informadas.

No obstante, el informe identifica un importante desafío. El 34.8 % de los cuidadores nunca revisa los octógonos antes de comprar alimentos, una situación que es más frecuente en zonas rurales y en hogares con niños pequeños, lo que limita el impacto de esta política pública de alimentación saludable.

El informe también advierte que los hábitos alimentarios poco saludables continúan presentes desde edades tempranas. El 88 % de los niños entre 5 y 11 años agregan azúcar diariamente a sus alimentos, además de registrarse un elevado consumo de bebidas azucaradas y productos ultraprocesados, factores que incrementan el riesgo de desarrollar sobrepeso y obesidad durante la infancia.

A ello se suma la creciente exposición de niños y adolescentes a la publicidad digital de alimentos no saludables a través de redes sociales y plataformas en línea, un entorno donde el INS identifica importantes desafíos para el monitoreo y la supervisión del cumplimiento de las normas de promoción de la alimentación saludable.

El Minsa concluye que ampliar el conocimiento y el uso de los octógonos, junto con reforzar el monitoreo de la publicidad de alimentos ultraprocesados dirigida a niños y adolescentes, permitirá fortalecer el impacto de esta política pública y contribuir a la prevención de enfermedades asociadas a una alimentación no saludable desde los primeros años de vida.