Schlaganfall-Reha: TU Ilmenau entwickelt Methode zur Wiederherstellung der Beweglichkeit der Beine

Die Technische Universität Ilmenau startet am 1. November ein internationales Forschungsprojekt, in dem ein medizintechnisches Verfahren entwickelt wird, das mithilfe von EEG-Daten des Gehirns und kombiniert mit einem Reha-Roboter die Rehabilitation von Schlaganfallpatienten fördern soll. Sogenannte Brain-Computer-Interfaces sollen helfen, die durch einen Schlaganfall verursachte eingeschränkte Beweglichkeit der Beine wiederherzustellen. Das Forschungsprojekt, das die TU Ilmenau gemeinsam mit der Universität Innsbruck durchführt, wird von der Deutschen Forschungsgemeinschaft mit 331.000 Euro für drei Jahre gefördert.

Schlaganfall ist weltweit eine der häufigsten Ursachen für Behinderungen. Daher hat für die Medizintechnikforschung die Verbesserung der Rehabilitation nach einem Schlaganfall hohe Priorität. Insbesondere bei motorischen Beeinträchtigungen nach einem Schlaganfall hat sich gezeigt, dass Rehabilitation hocheffektiv ist und Patienten hilft, die Beweglichkeit ihrer Gliedmaßen wiederherzustellen.

EEG - eine große Hilfe bei der Rehabilitation von Schlaganfallpatienten

Bei der Rehabilitation von Schlaganfallpatienten spielt die Elektroenzephalographie, also die Diagnose durch Messung der elektrischen Aktivität des Gehirns, eine wichtige Rolle. Mithilfe von EEG können die Signale des Gehirns sehr genau in der Zeit erfasst und analysiert werden, was die Untersuchung von schnellen Veränderungen der Gehirnaktivität ermöglicht. EEG ist nicht-invasiv, erfolgt also ohne Eindringen oder Verletzung von Körpergewebe, das Verfahren ist sehr mobil, leicht anwendbar und zudem vergleichsweise kostengünstig.

Mit Brain-Computer-Interfaces die Gedanken erfassen

Damit ist EEG das ideale Werkzeug für Brain-Computer-Interfaces (BCIs) - digitale Schnittstellen zwischen dem Gehirn und dem medizintechnischen Computerprogramm. BCIs wiederum liefern dem Arzt bei der Reha der Schlaganfallpatienten ein direktes visuelles und sensorisches Feedback, zum Beispiel, sobald der Patient eine kognitive Aufgabe erfolgreich absolviert hat, er sich zum Beispiel eine Bewegung vorgestellt hat. Die von Experten sogenannte "Motor Imagery" macht EEG-basierte Brain-Computer-Interfaces für die Medizin zu einem überaus wertvollen Instrument bei der Rehabilitation von Schlaganfallpatienten.

Bislang wurden bei einem Schlaganfall BCIs allerdings vor allem bei der motorischen Rehabilitation der oberen Gliedmaßen, also der Arme eingesetzt. Die Signalverarbeitung, die für die Rehabilitation der unteren Gliedmaße, der Beine und des Beckens, nötig ist, ist wesentlich komplexer.