Acquittement dans l’affaire de la journaliste maltaise Daphne Caruana Galizia : RSF s’indigne de l’incapacité des autorités à rendre justice neuf ans après son assassinat

Près de neuf ans après que la journaliste d'investigation Daphne Caruana Galizia a été tuée par une bombe placée dans sa voiture, le jury du tribunal pénal de La Valette, la capitale maltaise, a acquitté l'homme d'affaires Yorgen Fenech. Après deux mois de procès et huit heures de délibération, l'homme accusé d'avoir ordonné l'assassinat a été déclaré non coupable des deux chefs d'accusation qui pesaient contre lui : complicité et association de malfaiteurs dans l'assassinat de la journaliste.

Huit jurés sur neuf ont voté "non coupable" pour les deux chefs d'accusation alors que six voix étaient nécessaires pour le condamner. Le procès, auquel RSF a assisté, avait démarré le 1er juillet.

La journaliste a été assassinée le 16 octobre 2017 lorsque sa voiture qui avait été piégée a explosé près de son domicile, dans la ville de Bidnija, située dans le nord de l'île. Selon le témoignage devant le tribunal de son fils, le journaliste Matthew Caruana Galizia, Daphne Caruana Galizia avait consacré ses derniers jours à leur enquête commune sur des allégations de corruption dans le cadre du projet ElectroGas, portant sur la construction d'une centrale électrique alimentée au gaz naturel.

Le parquet a accusé Yorgen Fenech, l'un des principaux actionnaires d'ElectroGas et homme d'affaires lié à la fois à la mafia et à des responsables politiques, d'avoir ordonné l'assassinat de Daphne Caruana Galizia, sur la base de preuves et du récit du témoin-clé Melvin Theuma, qui a avoué avoir joué le rôle d'intermédiaire dans cet assassinat.

Cinq hommes ont été condamnés après que Melvin Theuma a bénéficié d'une grâce en 2019 en échange d'informations sur l'assassinat. En 2022, la Cour pénale de Malte a reconnu les frères Alfred et George Degiorgio coupables d'avoir installé et fait exploser la bombe dans le véhicule de Daphne Caruana Galizia. Le troisième accusé, Vincent Muscat, qui avait plaidé coupable dans sa participation à l'assassinat, a négocié une réduction de peine en 2021 en échange de son témoignage, qui a contribué à la condamnation, en 2025, de Robert Agius et Jamie Vella pour avoir fourni les explosifs.

L'enquête publique sur l'assassinat de Daphne Caruana Galizia, pour laquelle le témoignage de RSF avait été pris en compte, a conclu dans son rapport de 2021 que l'État devait "assumer la responsabilité" de ce crime. Les autorités maltaises ont toutefois systématiquement manqué à leur devoir de mettre en œuvre la plupart des recommandations du rapport.

Malte est située 67e sur 180 pays et territoires dans le Classement mondial de la liberté de la presse 2026 de RSF, ce qui la place au cinquième rang des pires performances parmi les 27 États membres de l'Union européenne.