Vuoden 2026 nuori kliininen tutkija kannustaa nuoria lääkäreitä: kannattaa tehdä sekä tutkimusta että potilastyötä

Vahvan kansainvälisen verkoston rakentanut ja geriatrian alan johtavissa kansainvälisissä tiedelehdissä julkaissut Haapanen toimii pulaisprofessorina kliinisen lääketieteen tutkimusyksikössä Oulun yliopistossa. Lisäksi hän toimii vanhempana tutkijana Folkhälsanin tutkimuskeskuksessa sekä geriatriaan erikoistuvana lääkärinä Vantaa-Keravan hyvinvointialueen kotiin vietävissä lääkäripalveluissa.

Markus Haapanen, mitä Vuoden nuori kliininen tutkija -tunnustus merkitsee sinulle henkilökohtaisesti?

"Palkinto on minulle suuri kunnia. Ennen kaikkea se antaa rohkeutta. Tutkimus on pitkäjänteistä työtä ja tulokset näkyvät potilaiden hoidossa usein vasta vuosien päästä. Tällainen tunnustus muistuttaa, että työllä on merkitystä, ja kannustaa tarttumaan vielä isompiin kysymyksiin."

Mitkä aiheet tai kysymykset ovat ajaneet sinua eteenpäin tutkijana?

"Minua on kiinnostanut, miksi kaksi samanikäistä ihmistä voi olla niin eri kunnossa. Hauraus selittää tätä paljon. Se vaikuttaa myös siihen, miten sairaus ilmenee. Hauraalla ihmisellä pienempikin aivomuutos voi riittää muistisairauteen, ja tavallinen infektio voi näkyä vain sekavuutena tai kaatumisena. Toinen minulle tärkeä kysymys, on se, milloin hoidosta on vielä hyötyä ja milloin ei. Sama hoito voi auttaa hyväkuntoista potilasta mutta olla hauraalle jo haitaksi. Tätä rajaa ei vielä tunneta kovin hyvin."

"Viime aikoina olen kiinnostunut yhä enemmän siitä, miten tutkimustieto saadaan oikeasti käyttöön. FRAIL-CARE-hankkeessa kehitämme menetelmää, jolla hauraat potilaat voidaan tunnistaa suoraan potilaskertomuksista. Samalla mietimme, miten käyttöönoton esteet saadaan ylitettyä."

Miten kuvailisit Suomen vahvuuksia lääketieteellisen tutkimuksen tekemisessä?

"Kattavat rekisterit. Ulkomailla näitä arvostetaan ja huomasin sen itse toimiessani postdoc-tutkijana Australiassa. Toisaalta tutkimus kuuluu monen lääkärin uraan jo opiskeluajoista lähtien."

Mitä neuvoja antaisit nuorelle, joka harkitsee tutkijanuraa?

"Tutkijanura ei tarkoita, että potilastyöstä pitäisi luopua. Lääkärinä voi tehdä molempia, ja ne tukevat toisiaan, koska moni hyvä tutkimuskysymys syntyy potilastyössä. Hylkäyksiä tulee kaikille tutkijoille, eikä niistä kannata lannistua. Toisaalta harvassa työssä saa yhtä paljon vapautta etsiä vastauksia kysymyksiin, jotka itseä oikeasti kiinnostavat."

Valinnan Vuoden nuori kliininen tutkija -palkinnon saajasta tekee Nuorten lääkärien yhdistyksestä, Duodecimista ja Finska Läkareskällskapetista koostuva palkintolautakunta ja palkinnon rahoittaa Lääketeollisuuden tutkimussäätiö.