L’OMS valide l’élimination du trachome en tant que problème de santé publique en Tunisie

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a validé l'élimination du trachome en tant que problème de santé publique en Tunisie. C'est un progrès notable pour la santé publique dans le pays, aboutissement de décennies d'efforts soutenus.

« Je félicite la Tunisie pour ce succès historique dans le domaine de la santé publique », a déclaré le D^r Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'OMS. « L'élimination du trachome montre ce qu'un engagement politique à long terme, des soins de santé primaires solides et un esprit d'équipe permettent d'accomplir. La Tunisie a prouvé que même la principale cause infectieuse de cécité dans le monde peut être éliminée », a-t-il ajouté.

Le trachome, qui est étroitement lié à un accès limité à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène, touche principalement les populations vulnérables. Au début et jusqu'au milieu du XX^e siècle, le trachome était endémique en Tunisie et touchait au moins la moitié de la population, surtout dans le sud du pays.

« Je félicite la Tunisie d'avoir éliminé le trachome en tant que problème de santé publique. C'est une réalisation importante, fruit d'un engagement national durable et constant pendant de nombreuses années, qui montre ce qu'il est possible de faire quand un pays s'attache à combattre les causes évitables de cécité », a déclaré la D^re Hanan Balkhy, Directrice régionale de l'OMS pour la Méditerranée orientale.

Pendant des décennies, la Tunisie a lutté sans relâche contre le trachome et est ainsi parvenue à éliminer un grave problème de santé. Le pays a adopté et renforcé la stratégie CHANCE recommandée par l'OMS : CHirurgie pour les cas avancés, Antibiotiques pour éliminer l'infection, Nettoyage du visage pour réduire la propagation, et Changement de l'Environnement, en particulier amélioration de l'accès à l'eau et à l'assainissement. La Tunisie a également mené des campagnes nationales de dépistage et de traitement, intégré les soins oculaires dans les programmes de soins primaires et de santé scolaire, et collaboré avec les communautés pour promouvoir l'hygiène.

« Cette validation est une réalisation historique pour la Tunisie et reflète l'engagement de longue date de notre pays en faveur de la santé publique, de la prévention et de l'équité », a déclaré le D^r Mustapha Ferjani, Ministre tunisien de la santé. « Cette réalisation est le fruit de décennies d'efforts nationaux coordonnés, rendus possibles par le dévouement de générations de professionnelles et professionnels de santé et de communautés locales qui ont travaillé sans relâche pour élargir l'accès aux soins, renforcer la prévention et améliorer la santé oculaire à travers le pays. La Tunisie reste engagée à maintenir ces acquis et à protéger les générations futures », a-t-il ajouté.

Ce succès de la Tunisie est l'aboutissement d'une longue campagne menée par le Ministère de la santé, soutenue par l'OMS et ses partenaires et qui repose sur des politiques de santé publique solides et sur le développement social. Les bases solides du système de santé, y compris le large accès aux soins de santé primaires et les progrès significatifs dans l'accès à l'eau et à l'assainissement, ont contribué à réduire la transmission et à faire baisser la prévalence de la maladie.

Un système solide de surveillance après la validation a été mis place pour détecter précocement tout retour de la maladie. Ce système prévoit la prise en charge continue des cas et la formation des professionnelles et professionnels de santé.

« La validation de l'élimination du trachome en tant que problème de santé publique en Tunisie est le fruit d'une collaboration durable entre le Ministère de la santé et l'OMS destinée à progresser dans le domaine de la santé publique à l'échelle nationale », a déclaré le D^r Ahmed Zouiten, Représentant par intérim de l'OMS en Tunisie. « Ce succès montre clairement que la science, les programmes fondés sur des données factuelles et un appui technique coordonné permettent de vaincre les maladies tropicales négligées chaque fois et partout », a-t-il ajouté.

La Tunisie rejoint le nombre croissant de pays œuvrant à l'élimination des maladies tropicales négligées, un élément clé des objectifs de développement durable liés à la santé.

Note aux rédactions

Efforts d'élimination du trachome dans le cadre de la lutte contre les maladies tropicales négligées

Le trachome, qui est dû à la bactérie Chlamydia trachomatis, se transmet par contact étroit avec des personnes infectées, des surfaces contaminées et des mouches qui transportent les sécrétions oculaires et nasales. Des infections à répétition peuvent entraîner l'apparition de cicatrices à l'intérieur des paupières, un retournement des cils vers l'intérieur de l'œil et, faute de traitement, provoquer la cécité.

Les maladies tropicales négligées comme le trachome ont des conséquences désastreuses pour la santé, la société et l'économie. Elles sévissent principalement dans les communautés défavorisées des zones tropicales.

La Feuille de route pour les maladies tropicales négligées 2021-2030 fixe des objectifs de santé publique pour combattre, éliminer et éradiquer ces maladies.

En 1996, l'OMS a lancé l'Alliance OMS pour l'élimination mondiale du trachome d'ici 2020 (GET 2020) et a créé un réseau dont font partie des gouvernements, des organisations non gouvernementales et des établissements d'enseignement qui participent à la lutte contre le trachome. L'OMS continue d'aider les pays d'endémie à progresser plus vite afin que le trachome soit éliminé en tant que problème de santé publique à l'échelle mondiale d'ici à 2030, conformément à la nouvelle échéance fixée.

L'élimination du trachome en tant que problème de santé publique est définie comme suit : i) prévalence du trichiasis trachomateux non connu du système de santé <0,2 % chez les personnes âgées de ≥15 ans ; ii) prévalence de l'inflammation trachomateuse-folliculaire <5 % chez les enfants âgés de 1 à 9 ans dans chaque zone où le trachome était auparavant endémique ; et iii) existence d'un système capable d'identifier et de prendre en charge les cas incidents de trichiasis trachomateux.

Les autres pays où l'OMS a validé l'élimination du trachome en tant que problème de santé publique sont l'Algérie, l'Arabie saoudite, l'Australie, le Bénin, le Burundi, le Cambodge, la Chine, l'Égypte, les Fidji, la Gambie, le Ghana, l'Inde, l'Iraq, la Libye, le Malawi, le Mali, le Maroc, la Mauritanie, le Mexique, le Myanmar, le Népal, Oman, le Pakistan, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la République démocratique populaire lao, la République islamique d'Iran, le Sénégal, le Togo, le Vanuatu et le Viet Nam.

Le trachome est la première maladie tropicale négligée à être éliminée en Tunisie. La Tunisie devient ainsi le 14^e pays de la Région OMS de la Méditerranée orientale à avoir éliminé au moins une maladie tropicale négligée et le 31^e pays au monde où l'élimination du trachome en tant que problème de santé publique a été validée.