La participation démocratique des jeunes – en particulier au niveau local – est essentielle en période de stabilité comme en temps de crise

Le Comité des Ministres du Conseil de l'Europe a adopté aujourd'hui une nouvelle recommandation adressée aux États membres, dans laquelle il les invite à mettre en œuvre la Charte européenne sur la participation des jeunes à la vie locale et régionale.

La Charte établit des normes et des mécanismes permettant aux jeunes de participer aux processus démocratiques, à la prise de décisions et à la reconstruction des communautés aux niveaux local et régional, selon des modalités sûres, inclusives et accessibles, y compris en temps de crise. L'application de normes et de mécanismes favorisant la participation des jeunes à tous les niveaux est une étape concrète vers le Nouveau Pacte Démocratique pour l'Europe, initiative pionnière du Conseil de l'Europe visant à revitaliser la démocratie.

La participation des jeunes pour un avenir démocratique meilleur

La participation des jeunes joue un rôle déterminant pour construire un avenir démocratique durable en Europe. Assurer la participation des jeunes, c'est leur donner le droit, les moyens, l'espace, les structures, les possibilités et les outils, ainsi que leur apporter tout le soutien nécessaire pour participer à la prise de décisions aux niveaux local et régional et l'influencer.

La participation des jeunes est essentielle non seulement en période de stabilité démocratique, mais aussi dans les situations de conflit armé, de déplacement forcé et de relèvement après une crise, car elle contribue à la sauvegarde des valeurs démocratiques et au renforcement de la confiance civique.

C'est au niveau local que le droit de participer à la vie démocratique peut être exercé le plus directement. La Charte européenne sur la participation des jeunes à la vie locale et régionale précise les différentes dimensions de l'exercice de ce droit. Le respect de la liberté d'expression des jeunes garantit aux jeunes la possibilité de donner leur avis sans crainte d'intimidation, de répression ou d'hostilité. Dans le même temps, les jeunes doivent avoir accès à des informations fiables et objectives pour pouvoir prendre des décisions éclairées. Dans le cadre des processus de participation, qu'ils soient organisés en ligne ou hors ligne, le droit au respect de la vie privée requiert une protection supplémentaire.

La recommandation souligne l'importance de l'égalité d'accès aux droits fondamentaux et de l'égalité des chances pour tous les jeunes, ainsi que de systèmes qui favorisent leur participation, notamment les centres de jeunesse, le travail de jeunesse et la société civile de la jeunesse. Les politiques devraient répondre aux besoins divers des jeunes. En effet, les jeunes en exil, les jeunes défenseurs et défenseures des droits humains et les personnes qui sont réfugiées ou en demande d'asile sont souvent confrontés à des obstacles et à des risques supplémentaires qui entravent leur participation, d'où la nécessité de mesures renforcées pour garantir leur sécurité, leur inclusion et leur accès aux processus démocratiques.

Protéger les droits, au bénéfice de la communauté

La participation des jeunes est un droit individuel ayant une dimension collective : les jeunes peuvent avoir un impact non seulement en tant qu'individus, mais aussi en tant que membres d'un groupe. La liberté de réunion et d'association, y compris la protection de la société civile de la jeunesse, est une condition préalable à une véritable participation des jeunes à tous les niveaux. Les jeunes exercent ces droits de diverses manières, notamment en participant à des organisations de jeunesse, à des conseils locaux et régionaux de la jeunesse, à des mouvements, à des manifestations et à des groupes de défense des droits, explique la Charte.

La Charte est le résultat d'un processus consultatif établi par le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe et le Conseil mixte sur la jeunesse. Le Comité des Ministres considère cette consultation comme un exemple de bonne pratique en matière de processus participatif, qui associe les jeunes et la société civile de la jeunesse, ainsi que les collectivités locales et régionales.

Le Congrès a adopté la Charte européenne sur la participation des jeunes à la vie locale et régionale lors de sa session plénière d'octobre 2025 à Strasbourg, et a appelé les collectivités locales et régionales, en tant que responsables de la participation des jeunes, à traduire les dispositions de la Charte en actions concrètes sur le terrain.

La Charte va immédiatement être diffusée en plusieurs langues. Le Comité des Ministres examinera la mise en œuvre de la recommandation par les États membres dans cinq ans.

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