Koninklijk bezoek bij uitreiking Prins Friso Ingenieursprijs 2026

Prinses Mabel en Prinses Beatrix waren aanwezig op de TU/e-campus bij de uitreiking van de jaarlijkse ingenieursprijs, een initiatief van KIVI.

Koninklijk bezoek gisteravond op onze campus. Prinses Beatrix, Prinses Mabel en haar dochter Gravin Zaria waren aanwezig bij de uitreiking van de twaalfde Prins Friso Ingenieursprijs, die plaatsvond in het Auditorium. De prijs is een initiatief van het Koninklijk Instituut van Ingenieurs (KIVI) en is vernoemd naar prins Friso, de man van Mabel en broer van Koning Willem Alexander. Friso overleed in 2013 en was ingenieur werktuigbouwkunde en lucht- en ruimtevaarttechniek.

Martijn Otten, werktuigbouwkundige en directeur van printtechnologiebedrijf AV Flexologic, werd gekozen tot ingenieur van het jaar en ontving de onderscheiding uit handen van Prinses Mabel. De jury roemde hem om zijn authenticiteit en zijn uitzonderlijke inzet voor het ingenieursvak. "Zijn carrière en maatschappelijke betrokkenheid sluiten naadloos aan bij het criterium Engineer your Career - Improve your Society", aldus het juryrapport.

Student Team award

Voor de KIVI Engineering Student Team Award was EduQuation, een studententeam van de TU/e en Fontys, een van de drie genomineerden. Het doel van dit team is kwantummechanica toegankelijker en intuïtiever te maken met behulp van (video)spellen.

De jury- en publieksprijs werd uiteindelijk toegekend aan Project March, een TU Delft-studententeam dat zich onderscheidt door elk jaar een innovatief exoskeletprototype te realiseren.

Rol van ingenieurs

Het Auditorium vormde niet alleen het decor voor de Prins Friso Ingenieursprijs, maar ook voor het Jaarcongres van KIVI dat als thema Blueprint for a Stronger Europe had. Rector Silvia Lenaerts heette de bezoekers namens de TU/e welkom en sprak over de rol van ingenieurs in de technologische onafhankelijkheid van Europa. "Zij moeten niet alleen problemen kunnen oplossen, maar ook richting geven. Begrijpen in welk groter geheel hun werk functioneert."

Verantwoordelijkheid universiteit

Volgens Lenaerts heeft de universiteit daarbij een verantwoordelijkheid op drie vlakken: "Als eerste talent: wij willen ingenieurs opleiden die snappen wat er op het spel staat De tweede verantwoordelijkheid is excellentie in onderzoek. Technologische soevereiniteit begint bij fundamentele kennis. Zonder eigen onderzoeksbasis heeft Europa niets om op te bouwen. De derde is valorisatie: de stap van kennis naar maatschappelijke impact."

"Brainport laat zien hoe dat kan werken. Wat hier in decennia is opgebouwd aan samenwerking tussen universiteit, industrie en overheid, is geen vanzelfsprekendheid. Het is het resultaat van geduld, vertrouwen en gedeelde ambitie. Dat fundament willen wij, samen met onze partners in Europa, verder versterken."

Ecosysteem ingenieur

Ook andere sprekers gaven hun visie op de veranderende rol van de ingenieur. TU/e-alumnus Nick Hol sprak over de ecosysteem ingenieur. "Als ingenieur moet je meertalig zijn. Niet alleen de taal van wis- of natuurkunde spreken, maar ook die van de politiek. En je moet gevoel hebben voor talent, cultuur, beleid en kapitaal. Technologie is de enabler voor maatschappelijke welvaart", stelt Hol.

"Ingenieurs zijn goede systeemdenkers en kunnen daardoor een belangrijke bijdrage leveren als verbinder." Studententeams, zoals SOLID waarvan hij zelf lid was, zijn volgens Hol goede voorbeelden van zo'n ecosysteem waarin ingenieurs kunnen opereren. "In zo'n team komen mensen van mbo, hbo en wo samen. Daar leren ze al anders denken."

Meer zichtbaarheid

Meike Nauta, winnares van de ingenieursprijs in 2025 en naast ondernemer ook universitair docent bij de TU/e op het gebied van verantwoorde en verklaarbare AI, pleitte voor meer zichtbaarheid van ingenieurs. "De stem van technische mensen moet meer meegenomen worden."

Dat kan volgens haar alleen als ingenieurs buiten hun technische wereld meer van zich laten horen. Als voorbeeld gaf ze de opkomst van AI en de 'experts' die daarover naar buiten treden.

"Er zijn veel mensen die praten over AI, maar die verder weinig inhoud meegeven. Er zijn ruim 200.000 ingenieurs in Nederland die wel inhoud en minder praatjes hebben." Nauta zou die graag een podium geven.

Ze sprak uit eigen ervaring over hoe het winnen van de prijs in 2025 haar daarbij geholpen heeft. "Het heeft me een duwtje in de rug gegeven, extra zelfvertrouwen, motivatie, lef en gedrevenheid. Ook laat ik mezelf meer horen en hoop ik een inspiratiebron voor anderen te zijn."

• Nieuwsoverzicht

• RSS