El timón del Barco Hospital cambió su dirección para responder a la emergencia por el terremoto

Bogotá D.C. 14 de agosto de 2026. El timón de los servicios de salud del Barco Hospital San Raffaele apuntaba hacia el Consejo Comunitario sobre el Río Cajambre, en Buenaventura, Valle del Cauca. Se había planeado atender a 100 personas, con medicina general, odontología, psicología y planificación familiar.

Las lanchas, cargadas con los profesionales del Barco Hospital, los técnicos, el consultor nacional de la OPS que coordinaba la misión, equipos, medicamentos y los insumos necesarios para una jornada de salud en una zona rural, navegaban hacia la comunidad de Silvia.

Sin embargo, a 7:34 de la mañana del lunes 10 de agosto todo cambió. Un sismo de 7.4 Mw sacudió las Regiones Andina y Pacífica de Colombia. Su epicentro fue el municipio de San José del Palmar, en Chocó. Buenaventura, ubicada en el litoral Pacífico, también sufrió afectaciones estructurales en viviendas, centros de comercio y construcciones de servicio público.

La decisión fue rápida desde la Representación de la OPS en Colombia y de la coordinación del proyecto Respuesta Sanitaria Vital, que sustenta la Brigada de Salud del Barco Hospital. Había que girar el timón del servicio de salud con destino a la localidad rural Calima, en Buenaventura, por ser la más densamente poblada y la más afectada durante el sismo.

Es así como se coordinó una nueva logística. Las lanchas llegaron al puerto de este territorio, mientras el Consultor de la OPS coordinaba la nueva locación para la Brigada, además del apoyo al Puesto de Mando Unificado local (PMU). Entre tanto, los profesionales del barco descargaban todo el andamiaje para responder con servicios de salud a la emergencia.

Desde el miércoles 12 de agosto, según lo narra Alejandro Medina, enfermero coordinador de la logística del Barco Hospital, "Como en otras brigadas, esperábamos atender consultas de enfermedades crónicas, pero verdaderamente, la mayoría de atenciones han sido de traumatismos ocasionados por el sismo. Hemos atendido a más de 100 personas diarias", precisó.

De otra parte, a la Brigada de Salud con el Barco Hospital San Raffaele, se sumaron bomberos voluntarios y equipo médico del Hospital local Luís Ablanque de La Plata, lo que fortaleció la misión y se ha podido ampliar la cobertura.

Por otra parte, el rol que la OPS ha desempeñado durante la respuesta a la emergencia no sólo se limita a la Brigada de Salud con el Barco Hospital San Raffaele. En zona urbana del Distrito de Buenaventura la consultora Nacional para Inmunizaciones, Alba Moreno, gestionó la solución al suministro de energía en el centro del Plan Ampliado de Inmunización (PAI) para la refrigeración de los biológicos y se está a la espera de un sistema de energía solar, de última tecnología, que garantizará la conservación de vacunas, incluso después de la respuesta a la emergencia.

De igual manera, Francisco Jaramillo, consultor Nacional del proyecto Respuesta Sanitaria Vital, financiado por RHPFLAC, se ha ocupado de la gestión para conexión satelital a internet para los centros médicos y la Secretaría Distrital de Salud; ha coordinado la evaluación de daños y análisis de necesidades en salud en la zona rural, a través de la interconexión con la Red de Voluntarios Comunitarios (RedVol) y los Colaboradores Voluntarios (ColVol). En este sentido se ha podido definir que se han incrementado los casos de leishmaniasis y han disminuido los de malaria, VIH, dengue y sífilis.

Así mismo, se han apoyado avionetas modo ángel para el transporte de pacientes hacia diferentes ciudades de Colombia, se gestionó la consecución de equipos de Rayos X, aire acondicionado para las carpas hospital y se activó con dos psicólogos la línea de Salud Mental para el apoyo psicológico en emergencia.

La movilización del Buque Hospital Benkos Biohó

Gracias a la acción de la Organización Panamericana de la Salud de la mano con el Ministerio de Salud y Protección Social y el Instituto Nacional de Salud, fue posible poner en acción el Buque Hospital Benkos Biohó, que se encontraba en la ciudad de Buenaventura, pero sin uso. Algunos días después del terremoto esta embarcación también se activó con el fin de realizar cirugías de emergencia y mediana complejidad a personas afectadas por el sismo.

Personal de salud del Hospital Luis Ablanque De la Plata como médicos cirujanos, pediatras, bacteriólogos y radiólogos se desplazaron al barco para brindar atención oportuna a las personas que lo necesitaran. El jueves 20 de agosto el buque partió hacia el litoral chocoano, para brindar servicios de salud en otras comunidades afectadas. "En el buque estamos realizando las cirugías que requieren manejo prioritario o urgente. Los pacientes que estamos recibiendo son principalmente pacientes politraumatizados o también aquelos que tenían enfermedades de base que se hayan podido complejizar después del terremoto", afirmó Nicolás Ortiz, médico cirujano que presta su atención en el buque hospital.

En Colombia, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), coordina un proyecto con acciones de respuesta sanitaria vital en emergencias generadas por el clima, entre otras líneas de acción. Intervención humanitaria financiada por el Fondo Humanitario para Colombia (RHPFLAC). Este proyecto se lleva a cabo en 13 departamentos y 63 municipios, dos de estos, Chocó y Valle del Cauca, hacen parte de los más afectados por el sismo del 10 de agosto. En estos terrirorios la respuesta fue casi inmediata y conectada directamente con el Comando de Incidentes de la Representación que, desde Bogotá apoya la coordinación de actividades con Ministerio de Salud, Clúster de Salud y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.