Ministeri Strand vahvisti Suomen tuen Länsi-Balkanin EU-integraatiolle aluevierailullaan

Ministeri Strand vahvisti Suomen tuen Länsi-Balkanin EU-integraatiolle aluevierailullaan

Eurooppa- ja omistajaohjausministeri Joakim Strand vieraili Montenegrossa ja Pohjois-Makedoniassa 1.-2. lokakuuta 2025. Vierailun tarkoituksena oli vahvistaa Suomen ja Länsi-Balkanin EU-ehdokasmaiden välistä vuorovaikutusta sekä osoittaa Suomen vahva tuki alueen eurooppalaiselle integraatiolle.

Ministeri Strand tapasi matkansa aikana vastinparejaan ja muuta poliittista johtoa sekä kansalaisjärjestöjen edustajia. Keskusteluissa korostuivat maiden EU-jäsenyysprosessien eteneminen, tarvittavat uudistukset sekä kansalaisyhteiskunnan rooli.

"Keskusteluissa kävi ilmi maiden vahva halu edetä EU-polulla. Ilmaisin Suomen valmiuden tukea uudistustyötä. On tärkeää, että jäsenyysprosessi säilyy uskottavana ja kannustavana - se motivoi muutoksiin ja sitoutumiseen eurooppalaisiin periaatteisiin", Strand painotti.

"EU-jäsenyys ei ole vain poliittinen tavoite, vaan se edellyttää pitkäjänteistä työtä oikeusvaltion, demokratian ja talouden kehittämiseksi. Kannustin jatkamaan tätä työtä", ministeri Strand kertoo.

Suomi tukee Länsi-Balkanin maiden EU-jäsenyyspyrkimyksiä ja EU:n laajentumista jäsenyyskriteerien ja kunkin ehdokasmaan omien meriittien mukaisesti.

"Laajentuminen ei ole pelkkä tekninen prosessi - se on strateginen investointi Euroopan vakauteen ja turvallisuuteen. Jokainen askel kohti jäsenyyttä vahvistaa myös unionin sisämarkkinoita ja yhteisiä arvoja", Strand korostaa.

Montenegrossa ministeri tapasi eurooppaministeri Maida Gorčevićin, ulkoministeri Ervin Ibrahimovićin ja parlamentin puhemies Andrija Mandićin sekä kansalaisjärjestöjen edustajia. Pohjois-Makedoniassa hän keskusteli eurooppaministeri Orhan Murtezanin ja ulkoministeri Timco Mucunskin kanssa sekä tapasi paikallisia kansalaisjärjestöjä. Lisäksi ministeri osallistui epäviralliselle illalliselle Serbian eurooppaministeri Nemanja Starovićin kanssa.

Lisätietoja: erityisavustaja Alexander Lång p. 0295 160 866 ja EU-erityisasiantuntija Heli Siivola p. 050 576 7745, valtioneuvoston kanslia