L’OMS certifie l’élimination de la transmission mère-enfant du VIH par les Bahamas

Dans le cadre d'une avancée historique pour la santé publique dans les Caraïbes, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) félicite les Bahamas, qui sont dorénavant le dernier pays des Caraïbes à obtenir la certification attestant l'élimination de la transmission mère-enfant du VIH.

« Je félicite les Bahamas pour cette réalisation exceptionnelle, qui solidifie des années d'engagement politique et le dévouement des agentes et agents de santé », a déclaré le D^r Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'OMS. « En veillant à ce que les enfants naissent sans VIH, nous assurons un avenir plus sain et meilleur pour la prochaine génération. »

« Cette réussite témoigne de l'engagement politique soutenu, du leadership national solide, ainsi que du dévouement et de la compassion des personnels de santé », a déclaré le D^r Jarbas Barbosa, Directeur de l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) et Directeur régional de l'OMS pour les Amériques. « Tandis que nous portons notre attention vers l'avenir, cette étape importante est non seulement un moment de fierté nationale, mais aussi une occasion de s'appuyer sur cette réussite, en faisant progresser les efforts visant à mettre fin au VIH et à d'autres maladies transmissibles en tant que menaces pour la santé publique dans les Caraïbes et les Amériques. »

Facteurs de réussite

Les Bahamas ont franchi cette étape en étant pionnières d'un modèle de soins de santé global et inclusif. La clé de ce succès a été la fourniture de soins prénatals universels à toutes les femmes enceintes, indépendamment de leur nationalité ou de leur statut juridique, dans les établissements publics et privés. Cette approche est soutenue par un réseau de laboratoires solide et intégré ainsi qu'un protocole de dépistage rigoureux qui permet le dépistage des femmes lors de leur premier rendez-vous prénatal et de nouveau au troisième trimestre.

Les interventions relatives l'élimination de la transmission mère-enfant aux Bahamas sont pleinement intégrées aux standards et aux normes en matière de soins prénatals et sont appliquées dans le cadre du programme de santé de la mère et de l'enfant. Ce dernier œuvre en coordination avec le programme national de lutte contre les maladies infectieuses, lequel supervise la prévention et le traitement du VIH et d'autres infections sexuellement transmissibles (IST). Il s'agit notamment de l'introduction de la prophylaxie préexposition (PrEP) pour la prévention du VIH, également proposée aux femmes enceintes. Pour garantir la continuité des soins, le système de santé maintient une surveillance adéquate des mères séropositives pour le VIH et des nourrissons exposés, fournit des médicaments antirétroviraux sur plusieurs mois, et propose gratuitement des traitements contre les IST ainsi que des services de planification familiale.

« Depuis des années, les Bahamas s'attachent à faire face au problème du VIH/Sida », a déclaré le D^r Michael Darville, Ministre de la santé et du bien-être des Bahamas. « De nombreuses personnes ont contribué à la réalisation de cette étape majeure - notre personnel infirmier dans notre système de santé publique, nos médecins, nos infirmières et nos infirmiers au sein de notre système de soins tertiaires et, par extension, l'ensemble des centres de santé répartis dans tout notre archipel. »

De Cuba, premier pays au monde à être certifié, au Brésil, certifié l'année dernière, les Bahamas rejoignent désormais un prestigieux groupe de 12 pays et territoires de la Région des Amériques au premier plan du mouvement pour l'élimination de la transmission mère-enfant. Les Bahamas poursuivront leurs efforts pour maintenir ces normes grâce aux soins primaires intégrés et à la surveillance continue.

Chemin parcouru vers l'élimination

Pour obtenir la certification de l'OMS, les pays doivent prouver qu'ils ont maintenu les conditions suivantes :

• réduire à moins de 2 % le taux de transmission mère-enfant du VIH ;
• atteindre moins de 5 nouvelles infections pédiatriques à VIH pour 1000 naissances vivantes ; et
• maintenir une couverture de 95 % ou plus par les soins prénatals, le dépistage du VIH et le traitement des femmes enceintes.

« L'Amérique latine et les Caraïbes ont toujours joué un rôle phare s'agissant des progrès accomplis dans le cadre de cet effort mondial. De Cuba - le premier pays au monde à être certifié - à la certification du Brésil l'année dernière, et maintenant aux Bahamas, la Région continue de diriger les efforts de lutte avec ambition et détermination. Aujourd'hui, plus de la moitié des pays et territoires ayant atteint l'élimination appartiennent à cette Région. C'est un héritage de leadership qui inspire le monde », a déclaré Anurita Bains, Directrice adjointe du programme VIH/Sida à l'UNICEF.

« Les Bahamas montrent qu'il est possible d'éliminer la transmission mère-enfant du VIH et d'autres infections sexuellement transmissibles », a déclaré Winnie Byanyima, Directrice exécutive de l'ONUSIDA. « Cette réussite témoigne de la volonté politique d'investir régulièrement dans les soins de santé primaires et le travail des équipes de santé et des personnes vivant avec le VIH et les plus touchées par ce virus. Lorsque les femmes peuvent bénéficier d'un dépistage à un stade précoce de la grossesse, commencer rapidement un traitement et continuer à recevoir des soins, chaque enfant a plus de chances de naître sans VIH ou d'autres IST. »

La réussite des Bahamas s'inscrit dans le cadre plus large de l'initiative d'élimination de la transmission mère-enfant (EMTC Plus Initiative), qui vise à éliminer la transmission mère-enfant du VIH, de la syphilis, de l'hépatite B et de la maladie de Chagas congénitale. Cette initiative, mise en œuvre en collaboration avec l'UNICEF et l'ONUSIDA, fait partie de l'Initiative d'élimination des maladies de l'OPS, un effort régional visant à éliminer plus de 30 maladies transmissibles et affections connexes dans la Région des Amériques d'ici à 2030.