Rotterdam herdenkt de grootste razzia van Nederland

8.000 Duitse soldaten omsingelden in de nacht van 9 op 10 november 1944 de stad. Pleinen en bruggen werden bezet. De toegangswegen naar de stad werden afgesloten, net als de telefoonlijnen. De volgende twee dagen, op 10 en 11 november, werden 52.000 mannen, tussen de 17 en 40 jaar oud, opgepakt in Rotterdam en Schiedam.

Arbeitseinsatz

De opgepakte mannen werden vastgehouden op 11 verschillende verzamelpunten in de stad, zoals het belastingkantoor in de Puntegaalstraat, de tramremise aan de Kootsekade en De Kuip. Van hieruit werden zij voor dwangarbeid naar Duitsland en Oost-Nederland gedeporteerd. Dit was in het kader van de Arbeitseinsatz. Jonge mannen uit bezette gebieden werden verplicht ingezet in de oorlogseconomie van nazi-Duitsland, omdat de Duitse mannen in het leger nodig waren.

Zo'n 500 Rotterdamse en Schiedamse mannen overleefden dat niet. Zij stierven door uitputting, ziekte en oorlogsgeweld. Of ze werden doodgeschoten als ze probeerden te vluchten. Mannen die na de oorlog terugkeerden, zwegen vaak over de vreselijke dingen die zij hadden meegemaakt. Het trauma van de razzia werkt meerdere generaties door, tot de dag van vandaag.