Board of Trustees approve $887 million budget for 2026-27 school year, preserve librarians districtwide

After district leaders cut $205 million in operating expenses for the upcoming school year, Austin ISD Trustees approved a $887 million budget, which includes a $19 million infusion to the district's fund balance, or savings.

The budget included an amendment to preserve librarians at all Austin ISD schools, a nearly $1 million investment. The funds will be drawn from the fund balance and restored in August 2026 with additional reductions identified by Superintendent Matias Segura.

This budget comes after months of hard decisions and painful conversations that reduced staff districtwide by more than 500 positions and shifted operating structures for staffing ratios, transportation and additional central office reductions.

The approved budget includes $1.48 billion in revenue from Austin taxpayers and $630 million to be sent to the state as part of recapture. Austin ISD is the highest payer to recapture in the state.

Inside the budget
Key changes for the 2026-27 school year will be felt districtwide as reductions are implemented at both the campus and centralized support levels. Approved budget reductions include:

• Designated positions in Central Office staff will experience a 2% decrease in annual salary, the average equivalent to 5 duty days.
• Stipends districtwide were adjusted to ensure any stipends were tied directly to work to support students and families.
• While these reductions directly affect more than 500 current positions in the district, district leaders have worked to support staff and keep as many people employed within the district as possible. Certified campus staff under contract were offered placements in alignment with their certification area.
• At schools with fewer academic challenges, some teacher's planning periods will be reduced to the state minimum (one per day), and grades 2-5 will see modest class-size increases.
• Campus support roles will also scale back based on enrollment. While every school will retain a counselor, smaller campuses may transition to shared librarians or part-time assistant principals.
• The district will move away from a universal 1:1 student-to-device technology model to minimize student screen time and prioritize rich, interactive instruction. Through the academic visioning process, guidelines for providing device access based on specific student needs and developmental appropriateness will be developed.
• Partner-provided student support services will be scaled back to concentrate on our highest-need campuses.
• A number of transportation changes will be implemented including:
  • Discontinued districtwide bus routes for several choice schools & the Alternative Learning Center
  • Transportation hubs for secondary schools
  • Discontinued late activity buses at secondary
  • A return to standard 2-mile policy for all schools

Rebuilding the fund balance
Years of deficit budgets compounded by increasing operating costs, declining enrollment, declining property taxes and near-stagnant state funding has district leaders laser-focused on increasing district savings.

The 2025-26 school year budget will end with a projected 10% fund balance - half of what is typically expected to help weather any unexpected costs. $20 million in expanded reductions were added to the 2026-27 budget to actively increase the savings to 13% by the end of the fiscal year.

Future budgets will need extra attention to find additional reductions, not only for the operational budget, but also to build back the fund balance to a healthy 20% of operating costs.

What's next

The budget includes an expected $60 million in revenue from real estate transactions before the end of the fiscal year. $31 million will be realized through restructuring staffing, attrition and leveling by December 2026.

While district leaders continue to find reductions for the 2026-27 school year, planning for the 2027-28 budget will begin almost immediately to cut back the budget by $60 million to account for the one-time real estate sales this year.

To learn more about the budget and dig into the details, visit the Austin ISD Budget website.

Get involved

As districts across the state, along with Austin ISD, grapple with deficit budgets, public education advocates are expected to continue vying for increased school funding when the Legislative Session opens in January 2027. However, district leaders cannot bank on legislative funding for the 2027-28 budget as the session ends just weeks before budgets are due for approval.

Information about the Ad Hoc Community Budget Committee for the 2026-27 school year will be released in the near future for community members who are interested in understanding and creating the district's financial priorities.

Read more about the objectives of the 2025-26 Ad Hoc Community Budget Committee to get a sense of what to expect for this year's committee.

La mesa directiva aprueba un presupuesto de $887 millones para el ciclo escolar 2026-27

Después de que los líderes del distrito recortaran $205 millones en gastos operativos para el próximo ciclo escolar, los miembros de la mesa directiva del Austin ISD aprobaron un presupuesto de $887 millones, que incluye una inyección de $20 millones en el saldo de fondos del distrito (es decir, sus ahorros).

El presupuesto incluyó una enmienda para mantener a los bibliotecarios en todas las escuelas del Distrito Escolar Independiente de Austin (Austin ISD), una inversión de casi un millón de dólares. Los fondos se tomarán del saldo del fondo y se restablecerán en agosto de 2026, con reducciones adicionales identificadas por el superintendente Matias Segura.

Este presupuesto viene tras meses de decisiones difíciles y conversaciones dolorosas que recortaron más de 500 puestos de personal de todo el distrito y cambiaron las estructuras operativas de las proporciones de dotación de personal y transporte, e hicieron recortes adicionales en la Oficina Central.

El presupuesto aprobado incluye $1,480 millones en ingresos provenientes de los contribuyentes fiscales de Austin y $630 millones que se enviarán al estado como parte de la recuperación. El Austin ISD tiene la contribución más alta a la recuperación del estado.

En el presupuesto
Los cambios clave para el ciclo escolar 2026-27 se sentirán en todo el distrito, pues los recortes se implementarán tanto a nivel escolar como del apoyo centralizado. Los recortes de presupuesto aprobados incluyen:

• Puestos específicos del personal de la Oficina Central tendrán un 2% de disminución en su salario anual, el equivalente promedio de 5 días hábiles.
• Los estipendios se ajustaron en todo el distrito para garantizar que cualquier estipendio estuviera directamente vinculado con el trabajo de apoyar a los estudiantes y las familias.
• Aunque estos recortes afectaron directamente a más de 500 puestos actuales del distrito, los líderes del distrito han trabajado para apoyar al personal y mantener a tantas personas empleadas en el distrito como sea posible. Al personal escolar certificado bajo contrato se le ofrecieron asignaciones de acuerdo con su área de certificación.
• En las escuelas con menos retos académicos, algunos periodos de planificación de los maestros se reducirán al mínimo que requiere el estado (uno al día) y 2.°-5.° grado tendrá aumentos modestos en el tamaño de las clases.
• Los roles de apoyo escolar también se reducirán con base en la matrícula. Aunque cada escuela conservará un consejero, las escuelas más pequeñas podrían pasar a compartir bibliotecarios o subdirectores de medio tiempo.
• El distrito dejará de tener un modelo tecnológico universal de un dispositivo por estudiante para minimizar el tiempo en pantalla de los estudiantes y priorizar una instrucción rica e interactiva. A través del proceso de creación de la visión académica, se crearán pautas para proveer acceso a dispositivos con base en las necesidades específicas y la etapa de desarrollo de los estudiantes.
• Se reducirán los servicios de apoyo al estudiante provistos por socios para concentrarnos en nuestras escuelas con mayor necesidad.
• Se implementarán varios cambios en el transporte, incluyendo:
  • Descontinuar las rutas de autobús en todo el distrito para varias escuelas de elección y el Centro de Aprendizaje Alternativo
  • Centros de transporte para las escuelas de educación secundaria
  • Descontinuar los autobuses para actividades de la tarde en educación secundaria
  • Regresar a la política estándar de 2 millas para todas las escuelas

Restaurar el saldo de fondos
Años de déficits presupuestarios, agravados cada vez más por los costos operativos en aumento, la disminución en la matrícula, la disminución en los impuestos sobre la propiedad y un financiamiento estatal prácticamente estancado, tienen a los líderes del distrito profundamente enfocados en aumentar los ahorros del distrito.

El presupuesto del ciclo escolar 2025-26 terminará con un 10% proyectado en el saldo de fondos, la mitad de lo que normalmente se espera tener para superar cualquier costo inesperado. Se agregaron $20 millones a través de la expansión de recortes en el presupuesto de 2026-27 para aumentar activamente los ahorros a un 13% para el final del año fiscal.

Habrá que prestar más atención a los presupuestos futuros para encontrar más recortes, no solo para el presupuesto operativo, sino también para volver a aumentar el saldo de fondos hasta un saludable 20% de los costos operativos.

Lo que sigue

El presupuesto incluye $60 millones que se esperan por transacciones de bienes raíces antes del final del año fiscal. $31 millones se obtendrán a través de la reestructuración de la dotación de personal, la reducción de personal por renuncia o jubilación y la nivelación del personal para diciembre de 2026.

Mientras los líderes del distrito sigan encontrando recortes para el ciclo escolar 2026-27, la planificación para el presupuesto de 2027-28 comenzará casi inmediatamente para recortar el presupuesto en $60 millones para tener en cuenta las ventas de bienes raíces que solo se harán este año.

Para más información sobre el presupuesto y para profundizar en los detalles, visite el sitio web del presupuesto del Austin ISD.

Participe

Mientras los distritos de todo el estado, junto con el Austin ISD, tratan de eliminar sus déficits presupuestarios, se espera que los defensores de la educación pública sigan luchando por un mayor financiamiento escolar cuando abra la sesión legislativa en enero de 2027. Sin embargo, los líderes del distrito no pueden contar con financiamiento legislativo para el presupuesto de 2027-28, pues la sesión termina apenas semanas antes de que se deban aprobar los presupuestos.

La información sobre el Comité Comunitario Ad Hoc para el Presupuesto para el ciclo escolar 2026-27 se publicará en el futuro cercano para los miembros de la comunidad interesados en entender y crear las prioridades financieras del distrito.

Lea más sobre los objetivos del Comité Comunitario Ad Hoc para el Presupuesto para darse una idea de qué esperar para el comité de este año.

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