Hommage de Catherine Pégard, ministre de la Culture, à Tony Gatlif

Le cinéaste Tony Gatlif nous a quittés. Il avait le goût des chemins de traverse, des frontières qui s'effacent, des vies que l'on regarde trop peu. De Gadjo dilo au bien nommé Liberté, il restera cet artiste inclassable, passionné de culture gitane, qui filmait la musique, le mouvement, l'exil et la liberté avec une énergie qui n'appartenait qu'à lui.

Rien ne semblait prédisposer Tony Gatlif à une carrière dans le cinéma. Né à Alger d'un père kabyle et d'une mère gitane, son arrivée dans l'Hexagone avait été marquée par la pauvreté et un passage en maison de redressement. Grâce à cet instituteur qui projetait des films sur un drap tendu sous les étoiles, au fil des rencontres, aussi, de la famille des Gipsy Kings à l'acteur Michel Simon, le cinéma, le jeu et la musique étaient pourtant déjà là.

Dans les années 1980, Tony Gatlif avait trouvé sa voie : le cinéma, et un cinéma qui donnerait à voir les mille et une facettes de cette culture gitane qui l'avait façonné. C'était d'abord Les Princes, en 1983, premier volet d'une trilogie consacrée à la musique tsigane, qui se clôturerait avec Gadjo dilo en 1997, l'un de ses plus grands succès, avec Romain Duris et Rona Hartner. Le film avait d'ailleurs remporté le César de la meilleure musique de film, symbole tout sauf anodin pour un réalisateur chez qui le son comptait autant que l'image.

Jusqu'au bout, Tony Gatlif avait écrit et filmé pour dire son amour du chant, de la poésie et de toute une culture qu'il faisait connaître au plus grand nombre. Son cinéma nous laisse des visages, des musiques et un désir intact de regarder le monde autrement.

J'adresse mes condoléances à sa famille, à ses proches et à tous ceux qui ont contribué à chacun de ses films.