Approfondimento a cura del Coordinamento tematico sulla pena di morte. Per restare aggiornato iscriviti alla newsletter. Per consultare i numeri precedenti clicca qui.

Matsumoto Kenji è detenuto in uno dei bracci della morte del Giappone da oltre 30 anni, giudicato colpevole di due omicidi a seguito di rapina avvenuti nel 1990 e nel 1991. È stato incriminato insieme al fratello, suicidatosi dopo l'emissione del mandato di arresto nei suoi confronti. Matsumoto Kenji ha una disabilità intellettiva fin dalla nascita dovuta all'avvelenamento da mercurio, molto frequente negli anni Cinquanta e Sessanta nella prefettura di Kumamoto, da cui proviene Matsumoto Kenji, a causa dell'inquinamento industriale conseguente alla rapida crescita economica. Secondo una perizia psichiatrica, l'uomo ha un quoziente intellettivo basso che potrebbe averlo reso più vulnerabile alle pressioni della polizia, tanto da averlo indotto - secondo il suo avvocato - a confessare. Tuttavia, nel processo di primo grado è stato stabilito che fosse sufficientemente capace di intendere da considerare attendibile la sua confessione. Attualmente, Matsumoto Kenji utilizza una sedia a rotelle per muoversi e presenta un disturbo delirante, causato dai molti anni trascorsi in isolamento. Le sue condizioni sono così gravi che i suoi avvocati ritengono non sia in grado di comprendere pienamente né di partecipare alle fasi della procedura che potrebbe portarlo all'impiccagione. Il 20 febbraio 2020 il tribunale distrettuale di Osaka ha respinto l'ennesima richiesta di revisione del processo stabilendo anche che l'esecuzione della pena mentre è in corso la richiesta di revisione del processo non viola l'articolo 32 della Costituzione che sancisce il diritto a un equo processo. Il 27 aprile 2025 la difesa di Matsumoto Kenji ha presentato la decima richiesta di revisione del processo. Da allora è stato acquisito il parere, ovviamente negativo, della pubblica accusa ed è stato chiesto alla difesa di presentare una memoria di risposta.

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