Lutte contre le travail des enfants dans la cacaoculture : ICI lance officiellement ses activités au Cameroun

C'est désormais chose faite ! La Fondation International Cocoa Initiative (ICI) a officiellement lancé ses activités lors d'une cérémonie, le 31 mars dernier à Yaoundé (Cameroun). Présidée par le représentant du Premier Ministre, Chef du gouvernement, Dr Blessed Okolé, elle a été l'occasion de réunir d'illustres personnalités telles que la Ministre de la Promotion de la Femme et de la Famille, Madame Marie-Thérèse Abena Ondoa, les représentants des structures étatiques, des organisations de l'industrie du cacao et du chocolat, de la société civile et des coopératives du Cameroun.

A cette occasion, le Directeur Exécutif de la Fondation ICI, Monsieur Matthias Lange a, lors de son adresse, évoqué la volonté de l'organisation de mettre à la disposition des autorités camerounaises, l'expertise de l'organisation. Cela, en vue de les accompagner dans la lutte contre le travail des enfants et partant, dans la durabilité de la filière cacao.

« Conformément à son mandat, la Fondation ICI voudrait humblement mettre son expertise au service des autorités et partenaires camerounais pour les accompagner sur le chemin de la conformité aux standards et normes internationaux tout en respectant les spécificités locales », a-t-il dit.

Poursuivant, il a réaffirmé l'engagement d'ICI à être « un acteur crédible, intègre et transparent ».

Se réjouissant de la présence de l'International Cocoa Initiative au Cameroun, Dr Blessed Okolé, a souhaité que l'organisation joue pleinement son rôle au Cameroun afin de "bâtir une filière cacao équitable et durable". Un cacao fort important pour l'économie nationale du pays, "vivier d'emplois" et pour lequel des lois en vue de prévenir le travail des enfants existent.

Une Invitation a été également lancée par le Secrétaire Exécutif du Conseil Interprofessionnel du Cacao et du Café (CICC), Monsieur Omer Gatien Maledi à l'endroit de la Fondation ICI. En effet, il a souhaité voir l'organisation éradiquer le travail des enfants là où, il existe. Il a poursuivi en indiquant que l'ICI aura l'appui de tous : « Comptez sur nous, opérateurs du secteur privé, (...) nous sommes là pour vous » , a-t-il déclaré.

Se réjouissant que le Cameroun ait été choisi comme troisième pays pour le déploiement des opérations de la Fondation, le Directeur de l'Office National du Cacao et du Café (ONCC), Monsieur Michael Ndoping a, quant à lui, fait savoir qu'il constitue « un pas important pour renforcer notre crédibilité ».

La Fondation ICI a obtenu le 7 novembre 2025, son autorisation d'exercer au Cameroun. Cet aboutissement est la résultante de nombreuses collaborations entre le gouvernement Camerounais et la Fondation ICI. En effet, ICI a apporté un appui au gouvernement Camerounais pour effectuer l'analyse comparative de ses travaux dangereux. Cet appui a débouché, à ce jour, sur la publication de la liste officielle des travaux dangereux au Cameroun.