Deux vies en une seule : la réserve de combat du CPA 20

Ils sont avocat, kinésithérapeute, ingénieur, ou ancien militaire. Le jour, ils portent leurs vêtements civils. Mais quand sonne l'appel de l'engagement, ils endossent l'uniforme. On les appelle les réservistes. Portraits croisés de quatre d'entre eux issus du commando parachutiste de l'air n° 20 (CPA 20), avec une même boussole : servir.

Le sous-lieutenant Samuel, 34 ans

Attaché de justice à Carcassonne, diplômé en droit des affaires internationales à Paris Panthéon-Assas, Samuel est un homme partagé entre deux vocations : la robe et l'uniforme. En 2024, il franchit le pas et rejoint la réserve opérationnelle de premier niveau. Formé à Bordeaux-Mérignac, puis à l'école des officiers de l'armée de l'Air et de l'Espace, il intègre l'escadron de réserve de la base aérienne 705 de Tours. Son ambition ? Coupler ses deux mondes : le droit et la défense. « Un jour, j'aimerais servir comme magistrat auprès du parquet militaire », confie-t-il.

Aujourd'hui réserviste au sein du CPA 20, il apprend la rusticité, la cohésion et surtout la responsabilité. « Lors de ma première préparation de mission, même si ce n'était qu'un exercice, j'ai ressenti toute la pression qui pèse sur un chef de section », admet le réserviste. Son béret remis à la suite de sa formation est pour lui plus qu'un symbole : une confirmation qu'il a fait le bon choix.

Le sergent Sébastien, 26 ans

L'histoire de Sébastien commence presque comme un héritage. Son père, ancien militaire devenu réserviste, lui transmet le goût de l'uniforme. Les attentats de Charlie Hebdo, eux, forgent sa décision : l'engagement prend du sens. Dès la classe de terminale, il suit la préparation militaire d'initiation à la défense nationale, puis enchaîne avec la formation militaire initiale du réserviste. La même année, le CPA 20 ouvre ses portes aux réservistes issus de ce parcours. Sébastien réussit les sélections et rejoint le stage qualifiant. Le jour où son père, fusilier commando de l'air, lui remet son béret restera gravé dans sa mémoire.

Aujourd'hui, il est kinésithérapeute à l'hôpital et consacre environ 60 jours par an à la réserve. Sa hiérarchie l'y encourage, le CPA 20 lui offre la flexibilité. En mai 2024, une promotion au grade de sergent lui ouvre les portes du commandement. Il se spécialise en transmissions et en tir de combat, et vise désormais la qualification de chef de groupe. Son plus beau souvenir ? En août 2025, la lecture publique par son père de sa lettre de félicitations, devant sa compagne, pour les Jeux paralympiques. « Un moment d'une intensité rare », dit-il avec émotion.

L'aviateur Clément, 27 ans

Pour l'aviateur Clément, l'histoire commence en altitude. Enfant, il grandit sous le vrombissement des avions de chasse qui le fascinent. L'aviation militaire devient un rêve… éloigné par une myopie. Il se réinvente alors : médecine, biochimie, un master en ingénierie nutraceutique. Chef de projet recherche et développement dans une entreprise civile, il nourrit sa passion en décrochant un brevet de pilote privé. Mais le regret demeure : il lui manque la cohésion, le sens et le terrain. Un jour, il pousse la porte d'un centre de recrutement et d'informations des forces armées (Cirfa). On lui conseille les ailes du CPA 20. Déterminé, il enchaîne stages du réserviste et sélections, puis rejoint la compagnie Picardie*. Sa première mission est déjà un moment fort : un posé d'assaut aux côtés des militaires d'active. Sa prochaine étape est évidente : décrocher le brevet d'initiation au parachutisme militaire, et s'investir pleinement dans cette unité d'excellence.

Le major Philippe, une vie de fidélité

Pour le major Philippe, l'engagement est une histoire de quatre décennies. En 1983, il entre dans l'armée pour son service militaire. Séduit, il signe un contrat volontaire, puis s'engage définitivement en 1985. Fusilier commando de l'air, il sert au sein des commandos parachutistes de l'air, des escadrons de protection, des états-majors, ou encore des unités d'instruction. Un parcours riche et complet, qui lui permet de traverser toutes les facettes du métier des armes. En janvier 2023, il quitte l'active. Mais dès le lendemain, il rejoint la réserve opérationnelle. Aujourd'hui, il est commandant en second de la compagnie Picardie. Son projet est clair : bâtir une véritable compagnie de réserve de combat au CPA 20.