Pedimos el cierre de las pesquerías de anguila para evitar el colapso de sus poblaciones

Tras la publicación del informe del ICES sobre la situación de la especie

Ante la publicación de las recomendaciones del nuevo informe anual del ICES sobre las posibilidades de pesca anguila europea, reclamamos desde WWF al Comisario Europeo de Pesca, España y al Consejo Europeo de Agricultura y Pesca el cierre de la pesca de esta especie, incluida la captura de angula, así como medidas urgentes para recuperar su hábitat y reducir otras amenazas importantes que impiden su recuperación.

La anguila europea sigue atravesando una situación crítica y necesita medidas extraordinarias de conservación. La publicación del nuevo informe anual del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) confirma la gravedad de la situación de la especie y la urgencia de la necesidad de cerrar el conjunto de las pesquerías de anguila.

Así, instamos a los responsables políticos a actuar en consonancia con la gravedad de la situación y a establecer una cuota cero para la especie en Europa en el próximo Consejo Europeo de Agricultura y Pesca que tendrá lugar el 14 y 15 de diciembre.

Llevamos años defendiendo que, mientras la población no se recupere, ninguna explotación pesquera de la anguila puede considerarse sostenible. Reclama que el cese de la pesca abarque todas las fases de su ciclo de vida y todas las modalidades de captura, incluida la pesca de angula destinada al consumo, a la acuicultura o a repoblaciones.

No tiene sentido seguir pescando ejemplares de una población que lleva décadas en una situación crítica y se encuentra en mínimos históricos. La prioridad debe ser permitir que el mayor número posible de anguilas complete su ciclo migratorio y se reproduzca. Por eso, pedimos una cuota cero de pesca hasta que la población se recupere de forma sólida. La situación de la anguila es un reflejo de la crisis de biodiversidad que enfrentamos.

Cabe recordar que la anguila europea lleva a cabo uno de los ciclos vitales más extraordinarios de nuestros mares y ríos. Tras llegar desde el Mar de los Sargazos hasta estuarios, humedales y ríos europeos, permanece en aguas continentales durante años antes de emprender su migración reproductora hacia el Atlántico.

En ese recorrido debe enfrentarse a numerosas amenazas de origen humano. Además de la pesca, subrayamos la fragmentación de los ríos por presas y otras barreras, la mortalidad asociada a infraestructuras y turbinas, la degradación y pérdida de hábitats, la contaminación del agua y la pesca y comercio ilegales.

Por ello, detener las capturas es imprescindible, pero no suficiente por sí solo para recuperar esta especie. Es imprescindible que esta medida vaya acompañada de una restauración profunda de su hábitat, comenzando desde los humedales costeros hacia el interior de los ríos, ya que en la actualidad las anguilas no pueden ascender desde el mar debido a la gran cantidad de obstáculos presentes en nuestros ríos y arroyos.

En España, llevamos años advirtiendo de la presión añadida que supone el tráfico ilegal de angulas. La organización ha identificado a la anguila como una de las especies más afectadas por el comercio ilegal en nuestro país y ha reclamado más medios para controlar y perseguir estas redes.

La anguila europea constituye una única población que se distribuye por gran parte de Europa, Norte de África y Asia occidental, por lo que las medidas aisladas de cada país son insuficientes. Por eso consideramos, imprescindible una actuación coordinada a escala europea y mediterránea que reduzca al mínimo la mortalidad causada por las actividades humanas.

Ante la situación a la que se enfrenta la anguila europea, pedimos:

• Cerrar las pesquerías de anguila incluyendo todas las fases de su ciclo vital y la captura de angulas
• Definir un plan de transición social justa para el sector pesquero afectado, involucrándolo en el seguimiento y recuperación de la especie, restauración de sus hábitats y lucha contra la pesca ilegal.
• Revisar el Reglamento (CE) n° 1100/2007 del Consejo, sobre medidas de recuperación de la anguila europea, introduciendo medidas eficaces para revertir la crítica situación de la especie.
• Recuperar sus hábitats y corredores migratorios, eliminando o adaptando barreras que impiden sus desplazamientos entre el mar y los ríos, así como garantizar los caudales ecológicos en los ríos.
• Reducir la contaminación y restaurar humedales y ecosistemas fluviales fundamentales para su crecimiento y suprimir puntos negros de mortalidad no natural.
• Reforzar la vigilancia contra la pesca furtiva y el comercio ilegal de anguilas y angulas en todos los países europeos y a nivel internacional.

Europa tiene que pasar de gestionar el declive de la anguila a trabajar por su recuperación. Eso significa dejar de pescarla y, al mismo tiempo, devolverle ríos vivos y conectados, humedales en buen estado y rutas migratorias seguras.

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