Tuinman: “Gevoel van verdriet en machteloosheid is tijdloos”

Tuinman benoemde dat veel veteranen hun herinneringen in stilte droegen. Als voorbeeld haalde hij Guus Blom aan. Die diende als marinier in Nederlands-Indië, maar vertelde er zelden over. Tegen kleinzoon Sebastiaan die als 19-jarige naar Afghanistan ging, deed hij wèl zijn verhaal. "Omdat daar herkenning was, een kameraadschap die generaties overstijgt." Die herkenning laat volgens Tuinman zien hoe oorlogservaringen zich voortzetten.

Oud Zeer

Dat de oorlog ook voortduurt in families van Indië-veteranen tot in de tweede en derde generatie is te zien in Oud Zeer. Deze fototentoonstelling op landgoed Bronbeek toont hoe oorlog en ontheemding doorwerken in meer dan 2 miljoen Nederlanders. "Het maakt duidelijk dat dit verleden niet is afgesloten. Het is een gedeelde erfenis die we samen de toekomst in dragen", aldus Tuinman.

De staatssecretaris zei zichzelf te herkennen in de tentoonstelling: in Afghanistan verloor hij zijn kameraad korporaal Kevin van der Rijdt. "Onder vuur hebben we alles gedaan om hem veilig terug te halen. Leave no one behind". Desondanks overleed Kevin aan zijn verwondingen.

Tuinman: "Dat gevoel van machteloosheid en verdriet, dat is tijdloos. Het is hetzelfde wat velen van u hebben gekend, decennia eerder, in Indië. Juist daardoor voel ik mij verbonden met u. Verschillende generaties, verschillende missies. Maar dezelfde pijn, dezelfde kameraadschap, hetzelfde besef dat we onze kameraden nooit achterlaten.

Verhalen verder dragen

Meer dan 6.300 militairen keerden nooit meer terug uit Nederlands-Indië. Zij gaven hun leven, ver van huis. "Laten wij hun offers nooit vergeten en hun herinnering levend houden. Hun verhalen dragen wij samen verder", aldus Tuinman.