Dallas Independent School District
08/27/2026 | Press release | Distributed by Public on 08/27/2026 08:12
Dallas ISD News: Dallas ISD program guides students' paths to college
Dallas ISD program guides students' paths to college
Editor's note: Spanish story included below
DALLAS - For Dallas ISD students, navigating the path to college begins not with test scores or GPA, but with a clear vision for the future.
Through the Academic Success Program, the district is reshaping its college-going culture by offering free, personalized guidance that turns the long, winding road of postsecondary planning into a manageable path.
ASP advisors' role is to help students make informed, strategic decisions in high school that will position them for success.
"Our focus is on ensuring students have access to college," Sara Urquidez, executive director of ASP, said. "We want students to understand how they can design the life they want by continuing their education. That journey looks different for every single student, but there are core fundamentals that are really important to the population that we serve."
Through several consultations and check-ins, advisors guide students by preparing them for life after graduation. These efforts can look like taking the right classes and staying on track academically, stepping into leadership roles on campus, developing a resume, and exploring degree options - all of which make for a competitive college application.
At every stage of their high school career, ASP has advice and offers support.
Freshmen are encouraged to try extracurricular activities that pique their interest and define strengths that could lead to career avenues, while juniors and seniors are using their experiences to open doors for scholarships and acceptances. Other measures include weekly SAT prep sessions every Tuesday across all high schools and coaching students through college essay brainstorming, helping them define their personal narratives.
In the case of many families, affordability is often the scariest part of aligning a student's personal goals with the right postsecondary path. To find the right fit, advisors assist high schoolers in creating a list of colleges that match their goals and ensuring they submit more than one application.
The strategy consistently delivers strong outcomes, thanks to ASP and Education is Freedom. Last year, 98% of students applied to at least three colleges, and 95% earned acceptance letters. Similarly, scholarship awards reached a record $827 million, marking steady upward growth from $550 million the previous school year and $315 million two years ago. The district also achieved a 96% financial aid completion rate among eligible students.
"One thing we've flipped in the last couple of years is asking them what they want out of life because then we can work backwards in terms of education," Urquidez said. "Some students want to travel, some want to buy a house for their family; understanding the things that motivate them helps them figure out what post-secondary plans should be."
Spanish story:
Programa de Dallas ISD abre camino a la universidad para estudiantes
DALLAS - Para los estudiantes de Dallas ISD, trazar el camino hacia la universidad no empieza con resultados de exámenes o el promedio de sus calificaciones, sino con una clara visión de lo que quieren para su futuro.
A través del Programa de Éxito Académico, el distrito está ayudando a los estudiantes a alcanzar la universidad al ofrecerles orientación gratuita y personalizada que facilita el camino hacia los estudios superiores.
El programa cuenta con asesores cuya función es ayudar a los estudiantes a tomar decisiones informadas y estratégicas en preparatoria que los pondrán en buena posición para tener éxito.
"Nuestra concentración es que los estudiantes cuenten con acceso a la universidad", dijo Sara Urquídez, directora ejecutiva del programa. "Queremos que sepan diseñar la vida que desean al continuar su educación. El camino es diferente para todos, pero hay ciertos fundamentos que son muy importantes para la población a la que atendemos".
Durante una serie de consultas y reuniones, los asesores guían a los estudiantes para prepararlos para la vida después de la graduación. Estos esfuerzos pueden conllevar tomar las clases correctas y mantener un buen estado académico, asumir un papel de líder en la escuela, elaborar el currículo y explorar carreras de estudio, todo lo cual ayuda a que la solicitud de admisión universitaria sea competitiva.
El programa ofrece apoyo y orientación a cada paso de la trayectoria académica de preparatoria.
En noveno grado, se anima a los estudiantes a probar actividades extracurriculares que les interesen y definir las fortalezas que podrían llevar a alguna carrera, mientras que en los grados 11 y 12, los estudiantes usan sus experiencias para abrir las puertas a becas y admisiones universitarias. Otros pasos que toman son sesiones de preparación para el SAT cada martes en todas las preparatorias y orientación para definir su narrativa personal y redactar sus ensayos universitarios.
En el caso de muchas familias, el costo es la parte más apremiante del camino a la universidad. Los asesores ayudan a sus estudiantes a preparar una lista de universidades que encajan con sus objetivos y se aseguran de que envíen una solicitud a más de una universidad.
Esta estrategia ha dado grandes resultados una y otra vez, gracias al Programa de Éxito Académico y a Education is Freedom. El año pasado, el 98 por ciento de estudiantes solicitó admisión a al menos tres universidades, y el 95 por ciento recibió sus cartas de admisión. Asimismo, obtuvieron $827 millones en becas, que indica un incremento seguro desde $550 millones el año anterior y $315 millones de hace dos años. Igualmente, de los estudiantes que califican para recibir ayuda financiera, el 96 por ciento completó y envió su solicitud.
"Algo que hemos hecho en el último par de años es que preguntarles qué quieren de la vida porque entonces podemos trazar el camino educativo hacia esa meta", dijo Urquídez. "Algunos quieren viajar, otros quieren comprar una casa para su familia. Entender qué los motiva los ayuda a averiguar cuáles deberían ser sus planes postsecundarios".
Dallas Independent School District published this content on August 27, 2026, and is solely responsible for the information contained herein. Distributed via Public Technologies (PUBT), unedited and unaltered, on August 27, 2026 at 14:12 UTC. If you believe the information included in the content is inaccurate or outdated and requires editing or removal, please contact us at [email protected]