Dallas Independent School District

09/09/2025 | Press release | Distributed by Public on 09/09/2025 09:54

Dallas ISD News: New Tech at B.F. Darrell builds on success with another A rating

New Tech at B.F. Darrell builds on success with another A rating

Editor's note: Spanish story included below


DALLAS -
Inside New Tech High School at B.F. Darrell, the energy in the classroom feels different.

On the surface, it may look like students are simply having fun, but the liveliness emanating from the hall comes from engaging, hands-on instruction.

For Channel Hutchinson, the school's principal, this year's strong STAAR results reflect something bigger: her school is responsible for a culture where creativity and collaboration thrive through project-based learning.

She says this instructional approach is the driving force behind New Tech's growth.

"We're learning this content so that we can apply it to real life. That's a huge difference because our kids see the importance of the content beyond just the STAAR test," she said.

One of the students Hutchinson sees thriving is senior Raymond C., who firmly believes New Tech prepared him for his future. The project-based learning model shaped how he learns, giving him more creative freedom and confidence in the classroom.

"With the help of my amazing teachers, I was able to obtain many leadership opportunities," he said. "I have been able to grow, not just as a student, but as a person. I was able to use all of my collaborative and leadership skills that I learned at New Tech, and I know they will allow me to excel in the real world."

Raymond is a representative for the Dallas ISD Teen Board, an assistant director for Pegasus Film Festival, and an AP ambassador. These are some of the reasons Hutchinson calls him "the man."

Once a quiet student, he says teamwork and collaboration weren't his strengths, but New Tech's instruction helped him grow the ability to work with others.

Raymond also credited his teachers with supporting students' academic and emotional needs during STAAR prep.

"Our teachers believe in the importance of mental health," he said. "They allow us to temporarily disconnect from the academic world, recharge, and continue to grow and learn. Recurring tests can get exhausting, and drain our energy as students, so getting a small break from time to time makes a big change."

This successful approach was evident in last year's math growth, where students not only performed well on STAAR, but also found excitement in subjects they once struggled with. Math teacher Joe Jenkins said much of that success came from the school's Imagine Algebra program.

"Seeing students that have never engaged with math get to a point where they are not only confident in their abilities, they're actually having learning experiences they are excited about, that's been a huge point of pride," Jenkins said.

He credits collaboration among teachers and the project-based learning model for helping students see math as something real and useful.

"On any given day, students could be designing a robot to withstand a head-on collision using systems of equations or finding an optimal solution for launching a rocket using quadratic functions," Jenkins said. "Every day, they are practicing math in a very real way. Once you've done learning it this way, trust me, you can't go back to the traditional methods."

Hutchinson said a mix of grit, purpose, and support reflects what makes New Tech unique.

"We educate the whole child," she said. "Everything we do is rooted in a purpose that's deeper than a test."

When Hutchinson first arrived as assistant principal eight years ago, strengthening academics was a key focus. Over time, teachers and faculty aligned instruction to the project-based model, which emphasizes problem-solving, inquiry, and student voice.

Looking ahead, New Tech is focusing on strengthening writing across subjects and expanding internship opportunities. The goal is for every student to graduate with hands-on experience that connects the classroom to the workplace.

"Many of the electives New Tech offers aren't just classes, but our students' futures," Raymond said. "New Tech helps us feel successful once we see the opportunities and outcomes of all of our hard work. Projects prepare us for the future and give us confidence in ourselves and our knowledge. As students, we are able to get a head start on what the future holds."

Spanish story:

New Tech at B.F. Darrell alcanza cada vez más éxitos con su clasificación de A

DALLAS - En New Tech High School at B.F. Darrell, se palpa una nueva energía.

A simple vista, puede parecer que los estudiantes simplemente se están divirtiendo, pero ese entusiasmo en los pasillos proviene de una enseñanza intrigante y activa.

Para Channel Hutchinson, la directora de la escuela, los sólidos resultados del STAAR de este año reflejan algo mayor: que su escuela es responsable de una cultura donde la creatividad y la colaboración florecen a través del aprendizaje basado en proyectos.

Ella dice que esta estrategia pedagógica es el impulso tras el crecimiento de los estudiantes.

"Estamos aprendiendo este contenido para poderlo aplicar a la vida real. Eso hace una gran diferencia porque los jóvenes luego ven la importancia del contenido más allá del examen STAAR", dijo.

Uno de los estudiantes que Hutchinson ha visto triunfar es Raymond C., quien considera que New Tech lo ha preparado para su futuro. La modalidad de aprendizaje basado en proyectos ha formado cómo aprende y le ha dado más libertad creativa y seguridad en el salón.

"Con la ayuda de mis increíbles maestros, pude obtener muchas oportunidades de liderazgo", dijo. "He podido crecer, no solo como estudiante, sino también como persona. Pude usar todas mis habilidades colaborativas y de liderazgo que aprendí en New Tech, y sé que me podré destacar en el mundo real gracias a ello".

Raymond es representante de la Junta Juvenil de Dallas ISD, director adjunto del Pegasus Film Festival y embajador AP. Estas son algunas de las razones por las que Hutchinson dice que él es lo máximo.

Otrora un estudiante callado, Raymond dice que el trabajo en equipo y la colaboración no eran sus fuertes, pero la enseñanza en New Tech lo ayudó a trabajar con otros.

Raymond también agradece a sus maestros por apoyar a los estudiantes con sus necesidades académicas y emocionales durante la época de preparación para el STAAR.

" Nuestros maestros creen en la importancia de la salud mental", dijo. "Nos permiten desconectarnos temporalmente del mundo académico, recargar energías y luego continuar desarrollándonos y aprendiendo. Uno se puede cansar de tomar tantos exámenes recurrentes, y nos drenan la energía como estudiantes, así que tener un pequeño descanso de vez en cuando ayuda mucho".

El éxito de esta estrategia fue evidente gracias al crecimiento en matemáticas del año pasado, en que los estudiantes no solo rindieron bien en el STAAR, sino también les hallaron un gusto a las materias en las que anteriormente batallaban. Joe Jenkins, maestro de matemáticas, dijo que mucho de ese éxito vino del programa Imagine Algebra.

"Ver a estudiantes que nunca disfrutaron de las matemáticas llegar a un punto en donde, más allá de estar seguros de sus habilidades, están disfrutando de su educación, ha sido un gran punto de orgullo", dijo Jenkins.

Asegura que la colaboración entre maestros y la modalidad de aprendizaje basado en proyectos hacen posible que los estudiantes vean las matemáticas como algo real y útil.

"Cualquier día los estudiantes podrían estar diseñando un robot que aguante choques de frente usando sistemas de ecuaciones o hallando la mejor solución para lanzar un cohete usando funciones cuadráticas", dijo Jenkins. "Cada día practican matemáticas en el mundo real. Luego de aprender de esta manera, créanme, no querrán regresar a los métodos tradicionales".

Hutchinson dijo que la mezcla de tenacidad, propósito y apoyo refleja lo que hace de New Tech una preparatoria única.

"Educamos a los jóvenes en su integridad", dijo. "Todo lo que hacemos está basado en un propósito que va más allá de cualquier examen".

Cuando Hutchinson llegó a ser subdirectora hace ocho años, fortalecer el estudio académico era una concentración clave. Pasado un tiempo, los maestros ajustaron la enseñanza al modelo basado en proyectos, el cual hace hincapié en la solución de problemas, la indagación y la voz estudiantil.

En el futuro, New Tech se enfocará en fortalecer la escritura en varias materias y expandirá la oferta de pasantías con el fin de que cada estudiante se gradúe con experiencias prácticas que relacionen lo aprendido en el salón con el mundo laboral.

"Muchas clases electivas que se ofrecen en New Tech no son solo clases, sino el futuro de nuestros estudiantes", dijo Raymond. "En New Tech nos ayudan a sentirnos exitosos una vez que vemos las oportunidades y los resultados de nuestros esfuerzos. Los proyectos nos preparan para el futuro y nos dan confianza en nosotros y en nuestros conocimientos. Como estudiantes, empezamos con ventaja para lo que nos depara el futuro".

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