Convoyage Casa CN-235: de la canopée guyanaise jusqu’aux falaises d’Etretat

Du 17 au 22 août 2026, un avion de transport Casa CN-235 stationné sur la base aérienne 367 en Guyane a rejoint la base aérienne 105 d'Évreux-Fauville au terme d'une mission de convoyage de 12 660 km et 30 heures de vol. Avec plusieurs escales techniques, dont un passage à Saint-Pierre-et-Miquelon et au Groenland, cette opération logistique illustre la capacité de l'avion à se projeter sur une longue distance en autonomie.

Chaque année ou presque, la base aérienne 367 « capitaine François Massé » en Guyane, unique point d'appui de l'armée de l'Air et de l'Espace (AAE) en Amérique du Sud, organise le convoyage de l'un de ses trois avions de transport Casa CN-235 vers l'Hexagone. Ces appareils y rejoignent l'industriel afin d'y effectuer leurs révisions réglementaires, indispensables à leur maintien en condition opérationnelle (MCO). D'ordinaire, le trajet s'effectue par le sud, via le Brésil, puis le continent africain et le Cap-Vert. Une autre route est toutefois possible par le Nord, mais uniquement durant la période estivale. Cette année, comme tous les deux ans, l'ouverture de cette fenêtre a permis à un Casa de l'Escadron de transport (ET) 68 « Antilles-Guyane » d'emprunter cet itinéraire inédit. Après une première escale d'avitaillement à Fort-de-France, en Martinique, puis une escale nocturne à Nassau, aux Bahamas, l'appareil a poursuivi sa route vers New York, où un nouvel avitaillement a été effectué. À son bord, les onze membres d'équipage ont ensuite pris la direction de l'archipel français de Saint-Pierre-et-Miquelon, première étape de ce convoyage par le Grand Nord.

A la rencontre de la population à Saint-Pierre-et-Miquelon

Le 19 août, une visite de l'avion a permis aux habitants de Saint-Pierre, puis de Miquelon, de découvrir le Casa CN-235, une première pour les Miquelonnais qui avaient vu un avion C-160 Transall se poser dans l'archipel dix ans plus tôt. Depuis Saint-Pierre-et-Miquelon, l'équipage a poursuivi sa route vers Nuuk, au Groenland, illustrant la capacité du Casa à évoluer dans des environnements aussi variés qu'exigeants. Malgré des conditions météorologiques difficiles, le convoyage s'est poursuivi le long de la côte sud du Groenland avant de prendre la direction de Belfast, en Irlande du Nord, ultime escale avant l'Hexagone. La dernière étape a ensuite conduit l'équipage au-dessus des falaises d'Étretat, avant son atterrissage sur la base aérienne d'Évreux. Après le départ d'une partie de l'équipage, de nouveaux membres ont pris le relais pour assurer la seconde phase de la mission qui consiste à convoyer un Casa de remplacement vers la BA 367. Le retour s'effectuera cette fois par le sud, une nouvelle traversée qui témoigne de la robustesse de l'avion à l'épreuve des éléments et de la distance.