Les syndicats prient la Belgique de se pencher sur les activités de Sioen au Myanmar

Depuis le coup d'État militaire de février 2021, le Myanmar est devenu une dictature brutale qui a démantelé les institutions démocratiques et réprime les droits des travailleurs par la violence. Des syndicats ont été interdits, leurs leaders arrêtés ou contraints à l'exil et les travailleurs sont soumis à une surveillance constante, de l'intimidation et au risque d'être emprisonnés pour s'être exprimés ou organisés. Pour les syndicats, dans un tel climat de crainte, il est totalement impossible de promouvoir la liberté syndicale, la négociation collective ou les protections fondamentales du travail.

Malgré cela, Sioen continue de produire au Myanmar où elle emploie plus d'un millier de travailleurs. Pour les syndicats, fonctionner dans un régime militaire expose les travailleurs à de graves violations des droits de l'homme et va à l'encontre des responsabilités de l'entreprise au sens des normes internationales. Ils soulignent aussi que la poursuite des activités profite financièrement à la junte militaire par les taxes et autres versements, et soutient indirectement la répression. Selon les syndicats, Sioen ne s'acquitte pas de son devoir de vigilance en matière de droits humains, elle n'a pas de liens avec des organisations syndicales légitimes et ne fait rien pour protéger les travailleurs contre la répression.

"La situation au Myanmar rend une conduite responsable de l'entreprise impossible. Lorsque les travailleurs sont emprisonnés, les syndicats illégaux et que la crainte règne sur les lieux de travail, les entreprises ne peuvent prétendre poursuivre leurs activités comme si de rien n'était. La seule manière de respecter les normes internationales est de se désengager de manière responsable et veiller à ce que les travailleurs soient dûment protégés",

déclare Walton Pantland, le directeur d'IndustriALL en charge des campagnes.

La démarche est appuyée par les syndicats birmans CTUM et IWFM, actuellement en exil, et par des syndicats belges représentant les travailleurs de Sioen en Europe et présents dans la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'entreprise. Le Myanmar n'étant pas membre de l'OCDE, les syndicats demandent aux autorités belges d'intervenir puisque Sioen a son siège social en Belgique et que c'est là que sont prises les grandes décisions affectant les travailleurs au Myanmar.

Les syndicats réclament une action d'urgence et responsable. Ils appellent Sioen à cesser ses activités au Myanmar en se désengageant de manière ordonnée et dans de bonnes conditions, en garantissant le versement de tous les salaires, des primes et indemnités, et dans le respect des normes internationales du travail. Ils demandent aussi au PCN belge de susciter un dialogue et d'aider à faire en sorte que l'activité de l'entreprise n'aggrave pas les souffrances mais promeuve au contraire les droits des travailleurs, leur dignité et leur sort à un moment des plus sombres de l'histoire du Myanmar.

"La poursuite des activités au Myanmar est inacceptable pour la Belgique, pour l'entreprise et pour ses travailleurs. Elle sape les valeurs démocratiques et témoigne d'un mépris flagrant pour les droits de l'homme. La masse des preuves recueillies ne laisse aucun doute : un retrait du Myanmar est la seule option responsable et défendable",

a déclaré Annelies Deman, secrétaire fédérale de l'AC-CG ABVV-FGTB.