L’OMS présente sept stratégies pour prévenir la noyade

À l'approche de la Journée mondiale de prévention de la noyade, le 25 juillet, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) lance un nouveau programme technique destiné à aider les pouvoirs publics et les communautés locales à mettre en œuvre sept mesures éprouvées pour réduire le nombre de décès par noyade.

À l'échelle mondiale, près de 300 000 personnes meurent par noyade chaque année, et la noyade figure toujours parmi les dix principales causes de décès chez les enfants âgés de 5 à 14 ans. Souvent, ces décès se produisent dans des rivières, des lacs, des puits, des réservoirs servant au stockage de l'eau domestique ou des piscines. Plus de 90 % des décès par noyade surviennent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.

Le risque de noyade est exacerbé par les changements climatiques. Les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations, les tempêtes et les vagues de chaleur deviennent plus fréquents, ce qui contribue à accroître le risque de noyade. Des études montrent qu'il existe un lien étroit entre les vagues de chaleur et la noyade. Au Royaume-Uni, par exemple, des recherches ont montré que le nombre de décès par noyade augmente de 7,2 % pour chaque hausse de 1 °C de la température. Le risque est également près de cinq fois plus élevé les jours où les températures dépassent 25 °C que les jours où elles sont inférieures à 10 °C.

« Chaque noyade est une tragédie, et la plupart pourraient être évitées », a déclaré le D^r Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'OMS. « Les sept stratégies PROTECT offrent aux pays des moyens concrets, fondés sur des données probantes, de prévenir ces tragédies, notamment en améliorant la sécurité du transport par voie d'eau, en apprenant aux enfants à nager et en se préparant aux inondations. La prévention de la noyade n'est pas du ressort d'un seul ministère ; c'est notre responsabilité à toutes et tous, et les vies sauvées en sont la récompense. »

Les sept stratégies, regroupées sous l'acronyme PROTECT, traduisent la vision de la toute première Stratégie mondiale de prévention de la noyade (Global Strategy for Drowning Prevention, disponible en anglais uniquement) en orientations politiques pratiques et concrètes. Cette stratégie a été lancée en 2025 par l'Alliance mondiale pour la prévention de la noyade, hébergée par l'OMS. Le programme PROTECT (acronyme anglais) fournit aux décideurs et décideuses des recommandations concrètes, fondées sur des données probantes, dans sept domaines interdépendants afin de renforcer la sécurité aux abords de l'eau :

• P (Physical infrastructure) : infrastructures physiques favorisant une interaction sans danger avec l'eau ;
• R (Rescue and resuscitation) : compétences en matière de sauvetage et de réanimation chez les témoins et les secouristes professionnels ;
• O (Occupational safety) : sécurité du travail en milieu aquatique ;
• T (Transport safety) : normes de sécurité relatives au transport par voie d'eau ;
• E (Education) : enseignement des techniques de base de la natation et éducation à la sécurité aquatique ;
• C (Child-care) : systèmes de surveillance et de protection des enfants ; et
• T (Threat preparedness) : préparation aux menaces liées aux inondations et à d'autres situations d'urgence impliquant des risques multiples.

Le programme PROTECT est lancé au Ghana en reconnaissance de l'engagement politique croissant de ce pays en faveur de la prévention de la noyade et de ses efforts soutenus pour renforcer la sécurité aquatique. Au Ghana, on estime que 1100 personnes meurent chaque année par noyade, les enfants et les jeunes adultes étant touchés de manière disproportionnée. Cela équivaut à environ trois décès par jour.

Ce lancement met en avant le rôle moteur joué par le Ghana dans la lutte contre ces tragédies évitables et invite les gouvernements d'autres pays à adopter des politiques fondées sur des données probantes visant à réduire le nombre de décès par noyade et à protéger les populations à risque.

Ce lancement s'appuie également sur une collaboration menée depuis plus d'une décennie entre l'OMS, les gouvernements et les partenaires afin de promouvoir les mesures de prévention de la noyade fondées sur des données probantes à l'échelle mondiale.

« Ce cadre permettra de sauver des vies tout en s'appuyant sur les progrès réalisés par les gouvernements du monde entier pour prévenir les décès par noyade dans leurs pays respectifs », a déclaré la D^re Kelly Henning, responsable du programme de santé publique de Bloomberg Philanthropies. « Bloomberg Philanthropies a collaboré avec les gouvernements du monde entier pour mettre en œuvre des stratégies éprouvées et efficaces permettant de faire reculer les décès par noyade. Nous saluons le rôle de premier plan joué par l'Organisation mondiale de la Santé sur cette question et nous continuerons d'apporter notre soutien à l'OMS et aux autorités locales dans la mise en œuvre du programme technique PROTECT. »

Depuis 2014, Bloomberg Philanthropies œuvre à la prévention de la noyade en partenariat avec l'OMS, ayant contribué à l'élaboration de ressources essentielles qui ont orienté les meilleures pratiques mondiales en matière de prévention, notamment le programme technique PROTECT.

Le thème de la Journée mondiale de prévention de la noyade de cette année, « S'unir pour inverser la tendance », reflète la nécessité d'une action coordonnée entre les gouvernements, les différents secteurs et les communautés pour prévenir la noyade et sauver des vies.