什么是小型模块堆？

小型模块堆的许多好处都内在地与其小型化和模块化设计性质有关。由于占地面积较小，小型模块堆可以建在不适合大型核电厂的地方。小型模块堆可以按机组预先建造，然后运输到场址安装，这使其建造成本比大型动力堆低廉。大型动力堆通常针对特定场所定制，有时会造成建造延误。小型模块堆可以节省成本，缩短施工期，同时可以增量部署，以满足不断增长的能源需求。

加速获取能源的挑战之一在于基础设施--农村地区电网覆盖有限--以及并网发电以实现农村电气化的成本。单座电厂不应超过电网总装机容量的10%。在缺乏足够输电线路和电网容量的地区，小型模块堆由于电力输出较小，既可以安装到现有电网中，也可以远离电网安装，为工业和民众提供低碳电力。微型反应堆尤其如此。微型反应堆属于小型模块堆的一个子类，设计发电功率通常不超过10兆瓦(电)。微型反应堆占地面积比其他小型模块堆更小，更适合无法获取清洁、可靠和负担得起的能源的地区。此外，微型反应堆可以在紧急情况下作为备用电源，也可以替代通常以柴油为燃料的发电机，例如在农村社区或偏远地区企业。

与现有反应堆相比，拟议小型模块堆设计总体上更简单，而且小型模块堆的安全概念往往更多地依靠反应堆的非能动系统和固有安全特性，如低功率和运行压力。这意味着在这些情况下，不需要人为干预或外部动力或力量来关闭系统，因为非能动系统依靠的是物理现象，如自然循环、对流、重力和自增压。在某些情况下，这些增加的安全裕度消除或大大降低了发生事故时对环境和公众的不安全放射性释放可能性。

小型模块堆的燃料要求不高。以小型模块堆为基础的电厂不必频繁换料，可每三至七年换料一次，比较而言，常规电厂一到两年就需要换料一次。一些小型模块堆设计运行寿期长达30年而无需换料。