En el marco del Día Mundial de la Salud, Uruguay amplía la protección contra el VPH con nueva vacuna y apoyo de OPS

Montevideo, 9 de abril de 2026 - En el marco del Día Mundial de la Salud, Uruguay dio un paso significativo en la prevención del cáncer cervicouterino con la incorporación de la vacuna nonavalente contra el virus del papiloma humano (VPH), que ya se encuentra disponible en todos los vacunatorios del país. La medida, presentada por el Ministerio de Salud Pública (MSP), fortalece una política sanitaria basada en evidencia y orientada a ampliar la protección de la población.

La nueva vacuna, recomendada para mujeres y hombres de entre 11 y 26 años, se administra en una sola dosis, es gratuita y no requiere indicación médica para ese grupo etario. A diferencia de versiones anteriores, amplía la cobertura de serotipos del virus, lo que permite una protección más integral frente a distintos tipos de cáncer asociados al VPH.

Durante la actividad, la ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, calificó esta incorporación como un "hecho histórico" y destacó la importancia de fortalecer la comunicación para alcanzar mayores niveles de cobertura. Actualmente, Uruguay registra una cobertura cercana al 70% en mujeres, mientras que en varones los niveles aún son menores, lo que plantea un desafío para la estrategia nacional.

Un problema de salud pública con impacto global y local

A nivel mundial, más de 500.000 mujeres son diagnosticadas cada año con cáncer de cuello de útero, y el 90% de las muertes ocurre en países de ingresos bajos y medios. En Uruguay, en 2025 se registraron 316 casos y 140 fallecimientos por esta causa, lo que ubica la enfermedad en un nivel de incidencia y mortalidad intermedio a elevado.

El fortalecimiento de la vacunación se complementa con avances en el tamizaje, que ha evolucionado desde el Papanicolau hacia la implementación progresiva del test de VPH, permitiendo una detección más temprana y precisa.

Asimismo, las autoridades sanitarias subrayaron la necesidad de integrar estas acciones con estrategias de educación sexual, diagnóstico oportuno y tratamiento, en línea con los objetivos planteados hacia 2030: alcanzar el 90% de cobertura de vacunación en niñas menores de 15 años, 70% de mujeres testeadas y 90% de acceso a tratamiento en casos detectados.

Cooperación técnica y acceso equitativo

Desde la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se destacó que la incorporación de esta vacuna forma parte de una estrategia regional orientada a eliminar el cáncer cervicouterino como problema de salud pública.

La representante de OPS/OMS en Uruguay, Caroline Chang, subrayó que esta decisión "no es solo una acción sanitaria, sino una decisión basada en evidencia, que mira al futuro y salva vidas".

Chang destacó además que Uruguay accede a estas vacunas a través del Fondo Rotatorio de la OPS, un mecanismo solidario que permite a los países garantizar calidad, equidad y sostenibilidad en la adquisición de vacunas. "Este es el valor concreto de la cooperación: cuando los países se unen, logran mejores resultados para sus poblaciones", señaló.

También enfatizó que este avance se inscribe en el espíritu del lema del Día Mundial de la Salud 2026, "Juntos por la salud. Apoyemos la ciencia", y reafirmó el compromiso de la OPS de continuar acompañando al país en el fortalecimiento de políticas públicas basadas en evidencia, con foco en la equidad y la atención primaria de salud.

Reducir inequidades y avanzar hacia la eliminación

Las autoridades sanitarias coincidieron en que el cáncer de cuello uterino refleja desigualdades sociales, ya que afecta de manera desproporcionada a poblaciones en situación de vulnerabilidad. En este sentido, la ampliación de la vacunación y el acceso a diagnóstico y tratamiento oportuno son claves para reducir estas brechas.

Con esta incorporación, Uruguay refuerza su compromiso con los objetivos regionales de eliminación de enfermedades impulsados por la OPS y la OMS, consolidando una estrategia integral que combina prevención, detección precoz y acceso equitativo a servicios de salud.