ESA - European Space Agency
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10/02/2025 | Press release | Archived content
La ESA inaugura una antena para el espacio profundo en Australia
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha ampliado su red de comunicación con misiones científicas, de exploración y de seguridad espacial en todo nuestro Sistema Solar con la inauguración de una nueva antena de espacio profundo de 35 metros de diámetro, la cuarta de Estrack, la red de seguimiento del espacio profundo de la ESA.
Situada en New Norcia, a unos 115 km al norte de Perth, en Australia Occidental, la antena «New Norcia 3» contribuirá a satisfacer las crecientes necesidades de descarga de datos de la agencia y a garantizar la independencia y el liderazgo de Europa en el espacio.
En su intervención durante la inauguración, celebrada el 4 de octubre, Josef Aschbacher, director general de la ESA, declaró: «Esta inversión estratégica refuerza las capacidades de comunicación en el espacio profundo de la ESA y optimiza el rendimiento del recurso más valioso de nuestras misiones: los datos transmitidos desde naves espaciales que viajan lejos de la Tierra. Se están abriendo nuevas y prometedoras oportunidades entre los sectores espaciales europeo y australiano, tras el anuncio esta semana por parte de Australia de su intención de iniciar negociaciones para alcanzar un acuerdo de cooperación con la ESA».
Iniciada en 2021 y entregada según lo previsto, esta construcción es el resultado de las extraordinarias capacidades de la ESA, la industria europea y australiana, y la excelente cooperación con nuestros socios australianos. Cuando la nueva antena para el espacio profundo entre en servicio en 2026, prestará apoyo a las actuales misiones insignia de la ESA que forman parte de las flotas científicas, de exploración y de seguridad espacial de la agencia, entre las que se incluyen Juice, Solar Orbiter, BepiColombo, Mars Express y Hera, y será un elemento fundamental para las próximas misiones, como Plato, Envision, Ariel, Ramses y Vigil.
La nueva antena, como parte de la red Estrack, también contribuirá a los esfuerzos de la ESA en materia de colaboración internacional. En el marco de los acuerdos de apoyo mutuo con los socios de la agencia, la nueva antena podrá prestar apoyo a otras agencias espaciales, como la NASA, la JAXA japonesa y la ISRO india, así como a misiones espaciales comerciales, lo que aumentará el rendimiento científico y la eficiencia operativa de todas las partes implicadas.
La cuarta antena de espacio profundo de la ESA, la segunda en la sede de New Norcia, es la antena más sofisticada tecnológicamente hasta la fecha. Incorpora capacidades avanzadas de comunicación en el espacio profundo, incluidos componentes refrigerados criogénicamente a unos -263 °C, cerca del cero absoluto. Esta sensibilidad le permite detectar señales extremadamente débiles de naves espaciales distantes y maximizar el retorno de datos.
Un símbolo de la colaboración de la ESA con Australia
Inaugurada en 2003, la estación Estrack de la ESA en New Norcia, Australia Occidental, demuestra el fuerte compromiso de la ESA con la región de Asia-Pacífico y, en especial, con Australia, como parte de la cooperación a largo plazo entre la ESA y Australia en el ámbito espacial. Aporta importantes beneficios económicos, tecnológicos y científicos a ambas partes y allanará el camino para una mayor colaboración en áreas como las comunicaciones, la seguridad espacial y las operaciones de misiones.
Enrico Palermo, director de la Agencia Espacial Australiana (ASA), afirmó: «Australia es conocida por ser un operador fiable, experimentado y capaz en el ámbito de las comunicaciones espaciales. Esta inversión de la ESA y el Gobierno australiano generará millones de dólares en valor económico local, así como empleo durante los 50 años de vida útil previstos».
«Es otro capítulo en la historia de la colaboración entre Australia y Europa en el ámbito espacial, que seguirá creciendo a medida que comencemos a negociar un nuevo acuerdo de cooperación entre Australia y la ESA», añadió.
La ceremonia de inauguración fue presidida por el director general de la ESA, Josef Aschbacher, junto con Enrico Palermo, director de la Agencia Espacial Australiana, y Rolf Densing, director de Operaciones de la ESA, junto con Stephen Dawson, Ministro de Desarrollo Regional, Puertos, Ciencia e Innovación, Investigación Médica y Kimberley de Australia Occidental, y Sabine Winton, Ministra de Educación, Primera Infancia, Salud Preventiva y Wheatbelt de Australia Occidental.
El coste estimado de la construcción de la nueva antena es de 62,3 millones de euros, lo que incluye la adquisición y construcción de la antena, así como la mejora de los edificios y servicios de la estación, con una contribución de 3 millones de euros de la Agencia Espacial Australiana destinada a la evolución de la estación de New Norcia.
La construcción fue dirigida por la industria europea, con Thales Alenia Space (Francia) y Schwartz Hautmont Construcciones Metálicas (España) como co-contratistas principales. Una parte significativa del presupuesto se gastó en Australia con la participación de varias empresas australianas, entre ellas TIAM Solutions, Thales Australia, Fredon y Westforce Construction.
«Esta nueva antena para el espacio profundo es una piedra angular para las industrias espaciales europea y australiana», afirmó Hervé Derrey, director general de Thales Alenia Space. «Su inauguración demuestra nuestra capacidad para construir infraestructuras espaciales estratégicas de primera clase en cualquier lugar. Ha requerido la implementación de tecnologías avanzadas y demuestra que somos capaces de proporcionar la infraestructura de operaciones de misión que permite a los científicos europeos ir donde deseen explorar. Junto con Schwartz Hautmont y mtex antenna technology, estamos muy orgullosos de este primer gran éxito del consorcio E-DSA²».
Una nueva antena en la estación terrestre de la ESA en New Norcia
La estación terrestre y las antenas de la ESA en New Norcia son operadas localmente por CSIRO, la agencia científica nacional de Australia. CSIRO opera de manera similar el complejo de comunicaciones espaciales de la NASA situado en Tidbinbilla, cerca de Canberra.
La ESA reconoce y valora a los propietarios y responsables de los terrenos en los que operamos, el pueblo Yued de la nación Noongar. Rendimos homenaje a los ancestros del pasado, del presente y del futuro, y reconocemos su conexión continua con este país, esta tierra y esta comunidad.
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Acerca de la Agencia Espacial Europea
La Agencia Espacial Europea (ESA) es la puerta de Europa al espacio.
La ESA es una organización intergubernamental creada en 1975 con la misión de dar forma al desarrollo de la capacidad espacial europea y garantizar que la inversión en el espacio beneficie a los ciudadanos de Europa y del mundo.
La ESA cuenta con 23 Estados miembros: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía, Suecia y Suiza. Letonia, Lituania y Eslovaquia son miembros asociados.
La ESA ha establecido una cooperación formal con otros cuatro Estados miembros de la UE. Canadá participa en algunos programas de la ESA en virtud de un Acuerdo de Cooperación.
Al coordinar los recursos financieros e intelectuales de sus miembros, la ESA puede emprender programas y actividades que van mucho más allá del alcance de un solo país europeo. En particular, colabora con la UE en la ejecución de los programas Galileo y Copérnico, así como con Eumetsat para el desarrollo de misiones meteorológicas.
Más información sobre la ESA en www.esa.int
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