PM Lawrence Wong at the Chinese Teachers' Appreciation Gala and Awards Ceremony

华文媒体集团社长李慧玲女士，
各位嘉宾,
各位校长，各位老师，各位同学，
大家晚上好！

我今晚很荣幸出席谢师宴，有机会和很多华文教师交流。

我从政之后，有很多机会用华语演讲。不过，今晚感觉有点不一样，因为在座的都是华文教师，所以我的压力比较大，感觉好像回到了学校，要参加口试一样！但正因为有压力，才会有进步。刚才有老师在视频中说："有苦才有得"，对吗？所以我会继续努力，不断学习，希望各位老师多多鼓励，多多指教！

一个月前，我们举行国庆庆典。大家不分种族、语言和宗教，一起热烈地庆祝，六十周年国庆。今年的庆典，有一个特别的环节。那就是：向资深的制服人员致谢致敬。他们穿着旧制服，接受敬礼。观众也热情地鼓掌，感谢他们的贡献。

今晚，轮到我们，向华文教师致谢。华文教师不是制服人员，但在建国历程中，同样扮演重要的角色。你们辛勤耕耘， 默默付出，多年来传承语言和文化。在此，我要衷心感谢大家的努力和付出！谢谢你们！

感谢华文教师

为了国家的发展，我们的华文教师前辈，做出了很多的牺牲。从刚才的视频可以看出，当年教育政策的改变，对华文教师的影响很大。他们必须作出一个艰难的决定--学习英文，继续教其他的科目，还是专门教华文？

有的华文教师，决定学习英文。他们经过培训，埋头苦干，学习一个新的语言。有的教师，选择只教华文。因为教的科目少了，士气难免受到影响。

对华文教师来说，那段日子，困难重重。然而，他们没有放弃，而是尽最大的努力，克服挑战。

很多华文教师前辈，也出席今晚的聚会。我们要特别感谢你们多年来的付出，以及所作出的牺牲！谢谢大家！

鼓励华文教师

我希望，现在还在教书的华文教师，也能和前辈一样--自强不息，坚定不移，勇敢克服挑战。

华文教师，肩负重要的使命。你们必须教导学生，如何使用华文，也要传承价值观。因为语言不但是一种沟通的工具，更是传承价值观和文化的方法。

《联合早报》最近推出一个视频系列，叫做"那些年你教会我的事"。通过这个系列，我们可以看出，老师当年教导学生的价值观，让他们一生受益。这包括为人处事的态度，如尊敬长辈、帮助别人，和面对困难时不放弃等。就算毕业多年后，学生依旧记得老师的教导，懂得学以致用，成为更好的人。

我也没有忘记，老师当年教会我的事。小时候，我在家里和父母讲英语，因为爸爸是马来西亚长大，妈妈也是在马来甘榜长大，所以没有机会讲华语。我的老师，很有耐心地教导我、鼓励我。

现在，我有更多机会讲华语。无论是和国人交流，发表演讲，还是到中国进行访问，我都能用华语，分享我的看法。这都是因为当年的老师，为我奠定的良好基础。我的华文老师陈老师今晚也在场。我要借这个机会，谢谢你们的栽培和鼓励！谢谢你们！

相信很多新加坡人，也和我一样，感谢老师当年的教导，让他们用华语沟通时，更得心应手。

教华文的挑战

现在，更多学生在家里讲英语，他们阅读的书，在网上看的视频，听的流行歌曲，都是以英文为主。

对他们来说，华文显得比较陌生。有些学生因此对华文提不起兴趣，甚至感到害怕，不敢开口讲华语。

在这样的大环境下，有的华文教师，会感到气馁。这是可以理解的。我希望，华文教师可以坚持下去，迎难而上，因为你们的工作，非常有意义。

语言的学习，需要时间沉淀。你们所付出的努力，一定会有成果。

什么是成果？可能是学生和朋友用华语沟通。也可能是学生开始读华文书、看华文报。又或者是学生毕业后，感谢老师当年教他华文，因为他终于明白，学好华文的重要性。

今年有七位教师，获得"全国杰出华文教师奖"。他们用各种方式，激发学生对华文的兴趣。

我在国庆群众大会上提到，德行小学的刘诗荟老师，设计了一个口试机器人，帮助学生练习华语。诗荟也是今年的得奖者之一。

另一位得奖者是，正华小学的丁彩虹老师。她也使用科技，让学生学习华文，变得更生动。她认为，教育是有温度的，不是冷冰冰的，凡是还要考虑到学生的需要。

的确，我们的教师不但是教书，更是传授做人的道理，影响学生的一生。正因为他们无私的贡献，才培养出会用心，懂得感恩的学生。因此，我们向所有"杰出华文教师奖"的得主致以衷心的祝贺和感谢！

当然，我们也要感谢所有曾经获奖的老师们。大约200位历届"杰出华文教师奖"的得主，也出席今晚的谢师宴。希望大家有机会，分享教学的经验，互相切磋。这样就能想出更多新点子，让学习华文，变得更有趣。

《联合早报》周年纪念

对华文媒体集团旗下的《联合早报》来说，今天的意义非凡，因为今天是《早报》的一百零二周年纪念。

就如刚才慧玲说的，主办谢师宴，也是《早报》答谢华文教师的方式。有了华文教师的努力，才会有记者加入《早报》报新闻，才有读者继续读华文报。

最近，我在国庆群众大会上，也谈到新加坡精神。要让新加坡持续发展，我们必须建设一个以"我们"为先的社会，而不是只想到"我"自己而已。

我们的华社，包括华文教师、媒体工作者及社团领袖，就展现了这样的新加坡精神。你们以国家为重，牺牲小我，来完成大我。你们坚韧不拔，面对困难时不放弃，展现了巨大的毅力和韧性。如果没有你们的无私奉献，新加坡就不会取得今天的成就。

总结

今晚，我们齐聚一堂，就是要向所有为华社，为新加坡默默付出的朋友，致以最诚挚的谢意。

我们感谢华文媒体集团，和其他机构主办今晚的宴会。我们也要谢谢邀请老师来参加谢师宴的校友，因为你们懂得饮水思源。

新加坡精神，不只是一个抽象的理念，它体现在我们的具体行动，以及我们所做出的努力和坚持。正是秉持这样的精神，政府会与大家并肩前行，推出更多实际的支持和政策措施。

政府也会继续支持华社，让你们有足够资源，发扬华族传统文化，为新加坡培养一代又一代的双语、双文化人才。

最后，让我们继续携手前进，为母语教育及文化的传承努力，打造一个更和谐、更团结、更有自信、勇敢面向未来的新加坡！谢谢大家！