ESA tekent overeenkomst met Vast namens Tsjechië

Het Europees Ruimteagentschap (ESA) zal een astronautenmissie naar het Internationaal Ruimtestation uitvoeren voor Tsjechië. De vlucht maakt deel uit van de eerste particuliere astronautenmissie naar het Internationaal Ruimtestation die de NASA aan Vast heeft gegund.

Onder voorbehoud van beoordeling en goedkeuring door het Multilateral Crew Operations Panel (MCOP) zal Aleš Svoboda, een van de 12 leden van de astronautenreserve die in november 2022 door ESA is geselecteerd, als piloot van de missie fungeren. De beslissingen van het MCOP worden genomen via een consensus tussen vertegenwoordigers van alle vijf partners van het ruimtestation: NASA, ESA, Roscosmos, het Japan Aerospace Exploration Agency en het Canadian Space Agency. In afwachting van goedkeuring zal Aleš Svoboda de eerste Tsjechische astronaut worden die het internationale ruimtestation bezoekt. Svoboda zal naar verwachting toetreden tot ESA-astronaut Thomas Pesquet, die is aangewezen als commandant voor de VAST-missie.

De missie staat gepland voor 2027, waarbij het vervoer wordt verzorgd door SpaceX met een Dragon-ruimtevaartuig dat aan boord van een Falcon 9-raket wordt gelanceerd.

"Deze overeenkomst laat zien hoe de ESA haar lidstaten in staat stelt deel te nemen aan bemande ruimtevluchten via een nieuwe generatie commerciële partnerschappen", aldus Josef Aschbacher, directeur-generaal van de ESA. "Wij juichen de inspanningen van de NASA toe om deze commerciële activiteit mogelijk te maken. Dit ondersteunt de ambities van Tsjechië en versterkt tegelijkertijd de bredere doelstellingen van Europa op het gebied van verkenning, innovatie en de ontwikkeling van capaciteiten op de lange termijn."

"Voor de derde keer ondersteunt ESA haar lidstaten bij verkenning door middel van commerciële toegang tot de ruimte," aldus Daniel Neuenschwander, ESA-directeur voor bemande en robotverkenning. "ESA werkt nauw samen met Tsjechië om hen te voorzien van onze decennialange expertise op het gebied van bemande ruimtevaart. Deze nieuwe missie zal technologische vooruitgang stimuleren en de ontwikkeling van technologische en wetenschappelijke expertise in het land ondersteunen."

Aleš Svoboda heeft zojuist zijn Astronaut Reserve Training afgerond in het European Astronaut Centre van ESA in Keulen, Duitsland. Mocht de MCOP-goedkeuring worden verleend, dan gaat hij een nieuwe fase van zijn reis in en begint hij met de missiespecifieke training voor het International Space Station.

"Deze missie is een belangrijke mijlpaal voor Tsjechië en een strategische investering in onze toekomstige technologische capaciteiten, wetenschap, industrie en onderwijs. Ruimtevaarttechnologieën hebben nu al invloed op veel sectoren met een hoge toegevoegde waarde, van telecommunicatie en cyberbeveiliging tot productie. Met deze missie willen we de industriële en technologische basis van Tsjechië versterken, de betrokkenheid van Tsjechische bedrijven en onderzoeksinstellingen bij toonaangevende internationale projecten ondersteunen en een nieuwe generatie ingenieurs, wetenschappers en innovators inspireren", aldus Karel Havlíček, eerste vicepremier en minister van Industrie en Handel van Tsjechië.

"Deze missie bevestigt dat Tsjechië over de expertise, het talent en de vastberadenheid beschikt om bij te dragen aan de meest geavanceerde internationale projecten van onze tijd. De deelname van een Tsjechische piloot en een ESA-reserveastronaut weerspiegelt het hoge niveau van Tsjechische paraatheid en professionele uitmuntendheid. Tsjechië investeert al lang in innovatie, technologie en menselijk potentieel, en deze missie toont aan dat Tsjechische capaciteiten kunnen slagen op het hoogste niveau van ruimteverkenning en technologische vooruitgang. We zien dit niet alleen als een investering in één missie, maar ook in de toekomst van ons land", aldus Jaromír Zůna, minister van Defensie van Tsjechië.

"We zijn er trots op dat we onze samenwerking met Tsjechië kunnen uitbreiden en deze missie naar het internationale ruimtestation ISS, die samen met het Europees Ruimteagentschap wordt uitgevoerd, kunnen ondersteunen", aldus Max Haot, CEO van Vast. "Tsjechië heeft blijk gegeven van een sterke toewijding om zijn rol in de wereldwijde ruimte-economie te versterken, en we kijken ernaar uit om nauw samen te werken met ESA en het Tsjechische ministerie van Industrie en Handel aan deze historische missie."

"Deze missie toont het sterke en langdurige partnerschap tussen Tsjechië en het Europees Ruimteagentschap aan. Dankzij de expertise en het internationale samenwerkingskader van ESA zullen Tsjechische onderzoeksinstellingen, universiteiten en bedrijven waardevolle ervaring opdoen en nieuwe kansen krijgen om deel te nemen aan geavanceerde ruimtevaartactiviteiten. De missie is ook een belangrijke stap in het versterken van de positie van Tsjechië binnen het Europese ruimtevaartecosysteem", aldus Václav Kobera, directeur Nieuwe Technologieën en Tsjechisch Ruimteagentschap bij het Tsjechische Ministerie van Industrie en Handel en hoofd van de Tsjechische delegatie bij ESA.

Dit initiatief is een belangrijke stap voorwaarts voor de betrokkenheid van Tsjechië bij het nieuwe tijdperk van commerciële ruimteverkenning. Het toont het kader voor samenwerking tussen overheid, academische wereld en industrie. Voor deze missie zal Tsjechië profiteren van de decennialange expertise van ESA op het gebied van missie- en ladingvoorbereiding, de uitvoering van wetenschappelijke experimenten in een microzwaartekrachtomgeving en herstelwerkzaamheden na de vlucht.

Over het Europees Ruimteagentschap

Het Europees Ruimteagentschap (ESA) vormt de toegangspoort van Europa tot de ruimte.

ESA is een intergouvernementele organisatie, opgericht in 1975, met als missie de ontwikkeling van de Europese ruimtevaartcapaciteit vorm te geven en ervoor te zorgen dat investeringen in de ruimtevaart voordelen opleveren voor de burgers van Europa en de wereld.

De ESA telt 23 lidstaten: Oostenrijk, België, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. Cyprus, Letland, Litouwen en Slowakije zijn geassocieerde leden.

ESA heeft formele samenwerking tot stand gebracht met drie lidstaten van de EU. Canada neemt deel aan sommige ESA-programma's in het kader van een samenwerkingsovereenkomst.

Door de financiële en intellectuele middelen van haar leden te coördineren, kan de ESA programma's en activiteiten uitvoeren die het bereik van elk afzonderlijk Europees land ver te boven gaan. Zij werkt met name samen met de EU aan de uitvoering van de Galileo- en Copernicus-programma's, en met Eumetsat aan de ontwikkeling van meteorologische missies.

Meer informatie over ESA vindt u op www.esa.int.

Neem contact op met ESA: Media Relations - [email protected]

Over Czech Space Journey

Czech Space Journey is een nationaal strategisch initiatief van Tsjechië dat zich richt op het bevorderen van wetenschap, onderwijs, innovatie, ruimtevaartactiviteiten en internationale samenwerking. Het initiatief, dat officieel in 2024 van start is gegaan, ondersteunt de missie van de Tsjechische ESA-reserveastronaut Aleš Svoboda naar het internationale ruimtestation ISS. Het programma omvat ook educatieve en voorlichtingsactiviteiten die erop gericht zijn jongeren te inspireren om een carrière in de wetenschap, technologie en techniek na te streven.

Het initiatief brengt overheidsinstellingen, universiteiten, onderzoeksorganisaties, planetaria, wetenschapscentra en industriële partners samen met als doel de betrokkenheid van Tsjechië bij geavanceerde internationale ruimtevaartprogramma's en technologische ontwikkeling te versterken.

Tsjechië is sinds 2008 lidstaat van de ESA en heeft vandaag de dag een snelgroeiende ruimtevaartsector die zich uitstrekt over satelliettechnologieën, robotica, geavanceerde productie, cyberbeveiliging en wetenschappelijk onderzoek. In 2024 ondertekenden Tsjechië en Vast een memorandum van overeenstemming om samenwerking te verkennen op het gebied van toekomstige bemande ruimtevluchten en commerciële ruimtestationmogelijkheden.

Over Vast

Vast ontwikkelt ruimtestations en ruimte-infrastructuur van de volgende generatie met behulp van een incrementele, hardware-rijke en goedkope aanpak. Vast ontwikkelt in hoog tempo zijn uit meerdere modules bestaande Haven Station om een continue menselijke aanwezigheid in de ruimte voor Amerika en zijn bondgenoten te waarborgen, geavanceerd onderzoek en productie in microzwaartekracht mogelijk te maken en een nieuwe ruimte-economie te ontsluiten voor overheids-, zakelijke en particuliere klanten. Het succes van Haven Demo in 2025 maakte Vast tot het enige operationele commerciële ruimtestationbedrijf dat zijn eigen ruimtevaartuig vliegt en exploiteert. Vervolgens zal Haven-1 naar verwachting 's werelds eerste commerciële ruimtestation worden wanneer het in 2027 wordt gelanceerd, gevolgd door aanvullende Haven-modules. Daarnaast heeft het bedrijf onlangs Vast Satellite aangekondigd, een productlijn van krachtige satellieten die gebruikmaakt van de componenten van het ruimtestation en de ervaring van Haven Demo.

Vast, met hoofdkantoor in Long Beach, Californië, meer dan 1.000 medewerkers en meer dan een miljard dollar aan particulier kapitaal, heeft de faciliteiten gebouwd die nodig zijn voor de productie en exploitatie van het volgende Amerikaanse ruimtestation. Het bedrijf is van plan om toekomstige habitats en systemen voor de maan en Mars te ontwikkelen, evenals speciale ruimtestations voor overheidspartners en andere bemande systemen die de groeiende ruimte-economie op de lange termijn zullen ontsluiten.

Dit is een onofficiële vertaling die uitsluitend ter informatie dient. Bij eventuele verschillen is de Engelse originele tekst doorslaggevend.

Afbeeldingen

ESA's Photo Library for Professionals:

https://photolibrary.esa.int/home-page/

Terms and conditions for using ESA images

Voor vragen of meer informatie over ESA-afbeeldingen kunt u rechtstreeks contact opnemen met [email protected].

Video's

ESA's Video Library for Professionals:

https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos

Terms and conditions for using ESA videos

Voor vragen of meer informatie over ESA-video's kunt u rechtstreeks contact opnemen met [email protected]

Sociale media

X: @esa
Bluesky: @esa
Facebook: @EuropeanSpaceAgency
Instagram: @europeanspaceagency
YouTube: ESA
LinkedIn: European Space Agency - ESA
Pinterest: European Space Agency - ESA