A 50 años de Alma-Ata: lanzan en Chile iniciativa editorial para repensar la Atención Primaria de Salud

• Ministra May Chomali y el Dr. James Fitzgerald destacaron la urgencia de superar barreras de acceso y de consolidar la Atención Primaria como eje estratégico de los sistemas de salud.

Providencia, Región Metropolitana, 15 de junio de 2026.- Con la participación del director de Sistemas y Servicios de Salud de la OPS en Washington, D.C., Dr. James Fitzgerald, se realizó el lanzamiento del proyecto editorial, instancia en la que actuó como expositor y que busca aportar diversas visiones para fortalecer la Atención Primaria de Salud (APS) y responder a las actuales necesidades de la población.

En la actividad estuvo presente la ministra de Salud, Dra. May Chomali, así como las exministras y exministros de Salud Dra. Helia Molina, Dr. Jaime Mañalich, Dra. Begoña Yarza, Dra. Ximena Aguilera, Dr. Pedro García y Dra. María Soledad Barría, junto al representante de OPS/OMS en Chile, Dr. Giovanni Escalante.

La iniciativa, organizada por el decano de la Facultad de Salud y Ciencias Sociales de la Universidad de las Américas - Dr. Osvaldo Artaza-, cuenta con el apoyo de la OPS/OMS, el Ministerio de Salud y la Corporación Alma Ata, y dará origen a una publicación sobre la importancia de la APS como eje estratégico para fortalecer los sistemas sanitarios y el bienestar de las comunidades.

En la ocasión, la ministra Chomali reiteró su compromiso con la Atención Primaria, ámbito donde inició su trayectoria profesional y que recordó como uno de los momentos más significativos de su vida laboral, "por la relación que se genera con la comunidad y los pacientes". Asimismo, expresó su convicción de que "le hemos fallado a la atención primaria", lo que -señaló- se evidencia en altas tasas de patologías, hospitalizaciones evitables y resultados insuficientes en cobertura efectiva.

En este contexto, subrayó la necesidad de "reflexionar de manera efectiva sobre la causa raíz del problema, que no se limita a aspectos como la municipalización, su eventual desmunicipalización o los mecanismos de financiamiento", y puntualizó que "es más profundo que eso". Agregó que, si bien los periodos de gobierno de cuatro años permiten avances, "los cambios estructurales requieren reflexiones sostenidas en el tiempo y una visión de largo plazo".

El decano de la Facultad de Salud y Ciencias Sociales de UDLA, Dr. Osvaldo Artaza, explicó que el proyecto busca "lograr un legado colectivo que aporte a la construcción de consensos que faciliten las transformaciones en el sistema de salud que las personas y comunidades están exigiendo con urgencia".

En su presentación, el Dr. Fitzgerald advirtió que "estamos atravesando momentos difíciles en salud", y detalló tendencias como necesidades de atención insatisfechas, estancamiento en la cobertura de servicios, disminución de la protección financiera -pese al aumento del gasto público y privado- e inequidades en el acceso. En este sentido, indicó que un 15% de la población de las Américas no accede a servicios de salud por barreras financieras y otro 40% por obstáculos administrativos.

Asimismo, abordó la transición demográfica y el acelerado envejecimiento regional. Indicó que, hacia 2030, el 81% de las personas nacidas actualmente tendrá 60 años y el 42% superará los 80, lo que derivará en una cifra estimada de 730 millones de personas mayores al año 2053. "Este escenario implicará una altísima demanda de servicios de salud y apoyo social", enfatizó, junto con resaltar el aumento de necesidades en cuidados de largo plazo, salud mental y bienestar, además del impacto del cambio climático y la migración.

De cara al futuro, el Dr. Fitzgerald sostuvo que se requiere una APS con un modelo de atención adaptativo, centrado en las necesidades diferenciadas de las personas y sustentado en principios como el derecho a la salud, equidad, solidaridad, integralidad e inclusión. También planteó la necesidad de una atención integrada, con énfasis en la cronicidad, las multimorbilidades y el autocuidado, así como su articulación con sistemas de cuidado y protección social, con fuerte componente de atención domiciliaria y enfoque de curso de vida.

En este marco, destacó que la APS debe constituirse en una plataforma clave para fortalecer la resiliencia frente a futuras amenazas sanitarias y económicas. Además, subrayó las oportunidades asociadas a la transformación digital -como telemedicina, monitoreo continuo e inteligencia artificial- junto con los riesgos vinculados al sedentarismo, aislamiento, fatiga digital, ansiedad y protección de datos personales.

Finalmente, enfatizó que la APS del futuro debe fortalecer la conexión con las personas y comunidades, promoviendo la participación social. Actualmente, concluyó, la Atención Primaria de Salud ocupa un lugar central en el debate global sobre cómo construir mejores sistemas de salud.

La Declaración de Alma-Ata constituye un hito en la salud pública mundial, al haber transformado el paradigma desde un enfoque curativo y hospitalario hacia uno preventivo, comunitario y social. Adoptada en 1978 en la ciudad de Alma-Ata (hoy Almaty, Kazajistán), estableció la salud como un derecho fundamental y definió la APS como el núcleo del sistema sanitario y primer nivel de contacto de las personas, las familias y las comunidades.