Inde : déploiement de RT India, chaîne de propagande russe financée par le Kremlin

Un "événement important" permettant aux citoyens indiens "de percevoir plus précisément ce que la Russie pense et ce à quoi elle aspire". Ce sont les mots de Vladimir Poutine lors de l'inauguration de RT en Inde. Lancée avec le slogan "Une nouvelle voix d'un vieil ami", RT India a fait son entrée à grand renfort de publicités placardées dans les principales métropoles du pays, à Delhi, à Bombay, à Calcutta ou encore à Bangalore. Lors de sa visite d'État dans la capitale New Delhi en décembre 2025, le président de la Fédération de Russie, Vladimir Poutine, a participé personnellement à la cérémonie d'inauguration de cette nouvelle branche de son média d'État RT dédiée au public indien.

RT India, qui a recruté une centaine de personnes et dispose d'un studio à Noida - ville qui jouxte la capitale Delhi -, diffuse quotidiennement des bulletins d'information et des émissions thématiques. Elle est accessible en ligne ainsi que par câble et satellite. RT India entend proposer un "récit alternatif" à ce que le directeur général de la chaîne, Ashok Bagaria, qualifie, dans un article du média en ligne Newslaundry, de "récit partial des médias occidentaux". L'ouverture de la chaîne intervient dans un contexte de rapprochement stratégique entre la Russie et l'Inde.

RT a été accueillie en grande pompe en Inde, alors que la chaîne est frappée de sanctions dans plusieurs pays depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022. Elle a été interdite de diffusion dans l'Union européenne (UE) et figure sur la liste des organes de propagande sanctionnés par une décision unanime du Conseil de l'UE du 2 mars 2022. L'organe est alors qualifié d'entité "sous le contrôle permanent, direct ou indirect, des autorités de la Fédération de Russie [...] indispensable pour faire progresser et soutenir l'agression militaire contre l'Ukraine". RT est également privée de sa licence au Royaume-Uni et contrainte de cesser ses activités aux États-Unis.

Interrogée par RSF sur l'impact du lancement de RT en Inde, Precious Chatterje-Doody, maîtresse de conférences à l'Open University au Royaume-Uni et co-autrice de deux ouvrages sur la chaîne RT, analyse la situation ainsi : "Ce que nous savons, c'est que RT sait exploiter les débats publics. Elle s'insère dans des controverses sociales préexistantes plutôt que d'essayer d'en créer de nouvelles. Elle tente d'amplifier des tendances déjà présentes en Inde, comme les discussions sur les inégalités dans le système international, et de les orienter dans un sens favorable à la politique étrangère russe. De nombreuses recherches antérieures nous ont appris que RT est très susceptible de présenter de manière trompeuse les questions cruciales pour la politique étrangère russe. L'exemple le plus évident est la guerre contre l'Ukraine. En pratique, cela signifie un révisionnisme historique sur les origines du conflit, de fausses affirmations, etc." Dès lors, selon les observations de RSF, les États-Unis et l'Ukraine sont systématiquement dépeintes comme "des forces déstabilisatrices" sur RT India. Les angles anti-américains s'inscrivent dans le récit de la "montée en puissance" de l'Inde, où les relations entre New Delhi et Moscou sont présentées comme "essentielles". Et rien d'étonnant à ce qu'une émission spéciale sur le Donbass, région de l'est de l'Ukraine en partie occupée par la Russie, ait été diffusée en mars sur la chaîne incluant un entretien avec un collaborateur de la plateforme en ligne International Reporters financée par les réseaux d'influence de Moscou, et qui détourne les codes du journalisme au profit de la désinformation russe.

À la croisée des intérêts "nationaux" indiens et des narratifs du Kremlin

Selon les analyses de RSF de la couverture de l'actualité par RT en Inde, celle-ci est aussi à la croisée des intérêts "nationaux" indiens et des narratifs du Kremlin, à travers un prisme géopolitique anti-occidental. "RT a l'habitude de s'intéresser aux théories du complot qui circulent dans les médias, sans pour autant les approuver ouvertement. Le BJP a également l'habitude de diffuser des théories du complot à motivation politique. Il est facile d'imaginer comment ces tendances pourraient converger, souligne Precious Chatterje-Doody. RT n'a jamais fonctionné en vase clos. Elle travaille main dans la main avec d'autres acteurs, souvent moins visibles de l'appareil d'influence de la politique étrangère russe, poursuit Precious Chatterje-Doody, également co-autrice du livre Russia, Disinformation and the Liberal Order: RT as populist pariah ("La Russie, la désinformation et l'ordre libéral : RT, un paria populiste") paru en 2024.

Déploiement d'une coopération médiatique

Le déploiement de RT India s'inscrit dès lors dans une stratégie de coopération médiatique plus vaste. En marge de la visite de Vladimir Poutine en Inde en décembre 2025, plusieurs accords ont été annoncés entre des acteurs russes et indiens : l'agence coopérative Press Trust of India a signé un accord de coopération avec l'agence de presse d'État russe TASS. Une société de médias proche du Kremlin, National Media Group, a par ailleurs annoncé la signature d'accords de coopération avec Prasar Bharati, principal radiodiffuseur public indien qui touche 98 % de la population, avec la principale agence de presse multimédia d'Asie du Sud, Asian News International (ANI), et avec le groupe médiatique indien TV9 Network. Prasar Bharati a également signé des protocoles d'accord avec les groupes de médias Gazprom-Media Holding, National Media Group, BIG ASIA Media Group, ANO TV-Novosti, la maison mère de RT, et TV BRICS. En juillet 2025, l'agence indienne Asian News International (ANI) avait déjà signé un partenariat stratégique pour le partage de contenus avec le premier centre d'information multimédia en Russie, Izvestia Multimedia Information Center (Izvestia MIC), propriété de National Media Group.